Dans un monde en constante évolution et complexe, les dirigeants d'entreprise doivent plus que jamais prendre en compte de nombreux facteurs. Les questions environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) étant au cœur de l'agenda des conseils d'administration, les préoccupations sociétales telles que la justice environnementale sont devenues de plus en plus importantes pour les dirigeants, qu'ils doivent comprendre et prendre en compte lors de l'élaboration de politiques et de stratégies opérationnelles.
La justice environnementale est un mouvement social né dans les années 1960, lorsque des communautés ont commencé à protester contre les installations polluantes dans leurs quartiers. Les gens ont commencé à exprimer leur opposition aux grandes industries qui avaient créé des décharges et des sites d'assainissement dans des zones résidentielles, entraînant une pollution environnementale importante et des risques pour la santé des résidents.
Les fabricants sont tenus de prendre soin des communautés locales entourant leurs installations et d’en tenir compte, et il est désormais plus crucial que jamais de travailler en tenant compte de la communauté.
Comprendre la justice environnementale
Le Agence américaine de protection de l'environnement L’EPA définit la justice environnementale comme le traitement équitable et la participation active de tous, sans distinction de race, de couleur, d’origine nationale ou de revenu, en ce qui concerne l’élaboration, la mise en œuvre et l’application des lois et réglementations environnementales. L’accès équitable à un environnement sain est essentiel au bien-être de la communauté, car il permet un air plus pur, des écoles plus sûres et des lieux de travail favorables, qui favorisent ensemble la croissance personnelle et communautaire, stimulent l’innovation et améliorent la qualité de vie de tous les individus.
La justice environnementale s’attaque aux inégalités systémiques qui ont historiquement placé les groupes marginalisés en plus grand risque d’exposition à la pollution et aux dangers environnementaux, et lutte contre des problèmes tels que la pollution, le changement climatique et l’accès à l’air et à l’eau propres. Plus récemment, des termes tels que « racisme environnemental » ont fait leur apparition, mettant en lumière le problème selon lequel les communautés à faible statut socio-économique sont souvent les plus touchées par la proximité de sites dangereux et de pollution.
Faire progresser la justice environnementale est la responsabilité de tous : des gouvernements aux régulateurs, en passant par l'industrie et les communautés locales. L'industrie manufacturière joue un rôle essentiel pour faire avancer les choses dans la bonne direction, car historiquement, les fabricants ont été parmi les pires pollueurs et contrevenants à la justice environnementale au monde. Avec la surveillance accrue des régulateurs, du public, des consommateurs et des investisseurs, les fabricants n'ont plus où se cacher.
Un regain d’intérêt pour la justice environnementale et son impact sur les fabricants
En avril 2023, l’administration Biden a renforcé son engagement en faveur de la justice environnementale en signant un Décret exécutif 14096 intitulé « Revitaliser l'engagement de notre nation en faveur de la justice environnementale pour tous ». Ce décret promeut une approche globale de la justice environnementale dans toutes les agences gouvernementales des États-Unis.
Poursuites judiciaires liées au changement climatique, au cœur de la justice environnementale, sont en augmentation, selon un fabricant de produits chimiques 3M a conclu un accord de règlement de 10,3 milliards de dollars En 2023, le gouvernement américain a décidé de régler les litiges liés à la pollution de l'eau, ce qui représente le plus grand accord de ce genre. Ce procès pourrait ouvrir les vannes, car le changement climatique affecte davantage les communautés marginalisées du monde entier que les sections relativement plus privilégiées de la population.
Les petits États insulaires du Pacifique, par exemple, ne produisent que 5 % des émissions de combustibles fossiles, soit bien moins que les pays industrialisés. Pourtant, ils sont confrontés à de graves menaces liées au changement climatique, notamment à l’élévation du niveau de la mer, qui met en péril leur existence.
Alors que les contrôles, la conformité et les batailles juridiques se multiplient, comment les fabricants peuvent-ils planifier efficacement la justice environnementale et les communautés affectées par leurs activités ? Voici cinq éléments que les dirigeants du secteur manufacturier peuvent prendre en compte lorsqu'ils donnent la priorité à la justice environnementale dans leur planification :
1. Élaborer un plan de justice environnementale
Le L'EPA recommande Des évaluations régulières sont nécessaires, notamment lorsqu'une usine de fabrication doit s'agrandir ou déménager. Les dirigeants peuvent créer un plan de justice environnementale qui répond aux préoccupations dès le début. Les aspects sur lesquels se concentrer pourraient inclure un budget pour le personnel chargé de diriger les efforts d'engagement communautaire et la révision des pratiques d'embauche pour employer des personnes issues des communautés locales.
2. Intégrer la justice environnementale dans la culture d’entreprise
Tout commence au sommet. Pour véritablement adhérer à la justice environnementale, les entreprises doivent intégrer cet engagement à leur culture d’entreprise, en veillant à ce qu’il influence les décisions et les actions à tous les niveaux, du conseil d’administration à l’atelier.
3. Utiliser des outils de dépistage
Utilisez les outils de dépistage disponibles, tels que l'outil de dépistage de la justice climatique et économique (CEJST). CEJST est un outil de cartographie géospatiale créé par l'EPA pour mettre en évidence les dangers pour les communautés à risque. De tels outils permettent d'identifier les problèmes potentiels de justice environnementale ou de droits civils dès le début du processus de création d'une nouvelle usine et de modification des installations existantes, car ceux-ci peuvent affecter les communautés environnantes.
4. Engagez-vous auprès de la communauté
Les fabricants doivent s’engager activement auprès des communautés locales pour répondre aux attentes gouvernementales en matière de justice environnementale et recueillir des avis sur les décisions qui les concernent. En comprenant les impacts sur les communautés, en formant des partenariats stratégiques et en collaborant sur des initiatives, les entreprises peuvent améliorer leurs relations avec les résidents et détecter rapidement tout problème potentiel.
5. Mesurer et rendre compte des progrès
Il est essentiel de définir des indicateurs clairs pour mesurer les progrès réalisés dans le cadre des initiatives de justice environnementale afin de garantir la responsabilisation. Les entreprises doivent évaluer régulièrement leur plan de justice environnementale et leurs efforts d’engagement communautaire, en utilisant des données pour mettre en valeur les réussites et identifier les domaines à améliorer. En partageant publiquement les résultats, comme les réductions d’émissions et les pratiques d’embauche locales, les fabricants peuvent démontrer leur engagement en faveur de la justice environnementale.
L’inaction en matière de justice environnementale coûte cher
Ignorer l’importance de la justice environnementale nuira aux relations avec la communauté et à la réputation de votre entreprise et peut entraîner des répercussions financières importantes.
Recherche de Bank of America Securities (BofA) indique que plus de 119,6 milliards de dollars de capitalisation boursière pour les entreprises du Standard & Poor 500 ont été perdus à cause de « controverses ESG », telles que les échecs liés aux défaillances de gouvernance entre 2013 et 2020. Savita Subramaniam, directrice générale et responsable de la recherche ESG chez BofA, a déclaré dans un communiqué entretien« Les controverses ESG peuvent être particulièrement coûteuses et durables, et même les entreprises les plus réputées sont soumises à un tel risque de réputation. »
Pour promouvoir avec succès la justice environnementale, les fabricants peuvent s’appuyer sur le Consumer Sustainability Industry Readiness Index (COSIRI) comme ressource précieuse. Le COSIRI propose un cadre ESG qui aide les entreprises à évaluer leur maturité environnementale, sociale et de gouvernance, en fournissant des outils et des informations essentiels pour intégrer des pratiques durables.
En évaluant leurs performances ESG, les fabricants peuvent identifier les domaines à améliorer, améliorer la transparence et s’aligner sur les normes mondiales de durabilité. Cette approche proactive les positionne comme leaders de la fabrication durable et défend la justice environnementale, contribuant ainsi à établir des relations plus solides avec les communautés et à atténuer les risques potentiels associés aux impacts environnementaux.
