Avant même la pandémie de COVID-19, les pénuries de main-d'œuvre étaient déjà en hausse. Le paysage industriel, et notamment le secteur manufacturier, s'est retrouvé confronté à de nouveaux défis. La main-d'œuvre manufacturière est considérée comme relativement âgée, et les jeunes ne sont pas motivés à travailler dans des entrepôts dans des conditions physiques difficiles. Les accidents du travail sont également en hausse.
La trajectoire des entreprises manufacturières se trouvait à la croisée des chemins ; elles devaient non seulement assurer la pérennité de leurs activités, mais aussi préserver le bien-être de leurs employés. Il leur incombait également de les protéger des blessures, notamment des troubles musculo-squelettiques.
Cependant, face à ces défis, un impératif de transformation est apparu. La réponse réside dans une innovation susceptible d'améliorer à la fois la sécurité et la productivité : les exosquelettes.
Que sont exactement les exosquelettes ?
Un exosquelette est conçu pour améliorer les performances humaines lors de tâches physiquement exigeantes en soutenant des parties du corps comme les mains, le bas du dos, les jambes et le haut du corps. Cela contribue à alléger la tension physique des travailleurs lorsqu'ils soulèvent et transportent des charges lourdes ou manipulent des outils.
Il existe deux types d’exosquelettes : passifs et actifs.
Les exosquelettes passifs ne disposent d'aucune source d'énergie et sont utilisés pour augmenter la force et répartir efficacement le poids afin d'améliorer la stabilité des travailleurs. Ce type d'exosquelette est actuellement largement utilisé dans divers secteurs, tels que l'automobile, l'aérospatiale et la construction, afin de tirer le meilleur parti des travailleurs qualifiés dans un marché du travail de plus en plus tendu.
D’autre part, les exosquelettes actifs utilisent l’énergie pour alimenter des capteurs, des actionneurs et d’autres outils leur permettant de fournir une assistance de levage substantielle aux travailleurs.
L’intégration de la technologie à l’effort humain apparaît comme une puissante synergie qui propulsera la main-d’œuvre vers de nouveaux domaines d’efficacité.
Pourquoi cette innovation est-elle importante ?
Les exosquelettes offrent des avantages majeurs, tels que la diminution des accidents du travail, des milliards de dollars d'économies sur les frais médicaux et la réduction des arrêts maladie et des poursuites judiciaires. Ils réduisent également la fatigue physique, ce qui améliore la vigilance, la productivité et la qualité du travail.
Grâce aux exosquelettes, les entreprises peuvent maintenir en poste leurs employés performants et expérimentés au-delà de leur apogée physique, prolongeant ainsi leur carrière. De plus, cela renforce le moral des employés et de leurs équipes : ces derniers apprécieraient l'idée d'être protégés et assistés techniquement.
L'avenir des exosquelettes
Dans un monde où l’innovation est le cœur du progrès, les exosquelettes apparaissent non seulement comme des merveilles technologiques, mais aussi comme des signes avant-coureurs du changement – un changement qui est sur le point de redéfinir notre façon de travailler, la façon dont nous protégeons nos travailleurs et la façon dont nous envisageons l’avenir de la fabrication.
À mesure que le secteur manufacturier évolue et se digitalise, les dirigeants des entreprises se verront confier une nouvelle responsabilité : exploiter les données pour orienter leurs décisions stratégiques. L'avenir des exosquelettes réside dans l'intégration d'autres technologies telles que la réalité augmentée (RA), les objets connectés, l'analyse de données et l'Internet industriel des objets (IIoT).
À terme, l’un des principaux défis pour les entreprises d’exosquelettes sera d’intégrer ces technologies dans leurs solutions.
Henkel Adhesive Technologies est un acteur mondial qui reconnaît l'importance de la robotique portable. Leader mondial des adhésifs, des mastics et des revêtements fonctionnels, il souhaite déployer des exosquelettes sur 130 sites de production chimique dans le monde.
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