Ökningen av automatisering, maskininlärning och avancerad teknik under senare år har accelererat den digitala omvandlingen av tillverkningsindustrin, vilket lett till smartare och effektivare tillverkningsprocesser. Genom denna integration av nya tekniska framsteg i olika processer och system har tillverkningsföretag lyckats öka produktiviteten och effektiviteten – men ännu viktigare, blivit mer flexibla, agila och framtidssäkra.
Nu, med starkt fokus på miljömässigt och socialt ansvar, har smart tillverkning skiftat mot grönare och mer hållbara metoder. Tiden rinner ut för att världen ska nå nettonollutsläpp år 2050; och strängare miljöregleringar, ökande investerarkrav och förändrade kundförväntningar, bland andra faktorer, driver hållbarhet högst upp på affärsagendan. Detta innebär att tillverkare som hantera sitt koldioxidavtryck effektivt skulle kunna få en konkurrensfördel.
Frågan är hur sektorn kan balansera avancerade tillverkningsprocesser med mer hållbara metoder för längre livslängd? Och hur kan cleantech och avancerad tillverkning samverka för att producera ännu mer hållbara resultat?
Cleantech kontra avancerad tillverkning
Vad är cleantech?
While there is no exact definition of cleantech, it can be beskriven som teknik som använder förnybara energiresurser och miljövänliga processer och tjänster för att avskräcka användningen av icke-förnybara resurser, minska avfallsproduktionen och möjliggöra förbättrad miljömässig hållbarhet.
Exempel på cleantech inkluderar:
- Energiledningssystem och förnybar energi
- Elfordon och energieffektiva transport- och logistiksystem
- Smarta industriella tekniker för att övervaka förbrukning och avfall
Vad är avancerad tillverkning?
Medan traditionell tillverkning är processen att omvandla råa komponenter och material till en slutprodukt genom mekaniserade metoder, avancerad tillverkning, enligt definitionen av Manufacturing.gov, är ”användningen av innovativa tekniker för att skapa befintliga produkter och skapandet av nya produkter” och kan ”inkludera produktionsaktiviteter som är beroende av information, automatisering, beräkning, programvara, sensorer och nätverk”.
Exempel på avancerad tillverkning inkluderar:
- Additiv tillverkning
- Automatisering
- Nätverksintegrerade maskiner
Varför smart är hållbart
Vid första anblicken kanske avancerade tillverkningsmetoder och cleantech inte verkar nära besläktade på grund av till synes olikartade mål. Det har dock hävdats att avancerade och intelligenta tillverkningsprocesser kan bidra avsevärt till renare och grönare resultat, medan fokus på hållbarhet kan driva tillverkare att utveckla mer effektiva och avancerade processer.
Vikten av hållbarhet som ett tillverkningsmål har också lett till framväxten av "grönt begåvat”tillverkningskonceptet – synergin mellan miljövänliga processer och smart teknik för att uppnå högre produktivitetsresultat så att hållbarhetsmål kan nås som ett enda mål. Grönintelligent tillverkning är beroende av flera viktiga mekanismer och processer för att bli framgångsrik, såsom:
- Miljövänliga och förnybara resurser som vätgas, biobutanol och bioetanol för att minska koldioxidutsläpp och avfall.
- Avancerade designverktyg för att underlätta smartare produktion och konfiguration.
- Sakernas internet för att tillhandahålla djupgående integration, dataanalysfunktioner och förbättrad övervakning för optimerade tillverkningsprocesser.
- Artificiell intelligens för att hantera rutinerade uppgifter och förbättra energieffektiviteten.
- Omtillverkning för att uppmuntra och förlänga en produkts livscykel, spara energi och minska avfall.
Även om cleantech och avancerad tillverkning kan sammanföra smart tillverkning och hållbarhetsmål till förmån för organisationen i stort, står företag fortfarande inför utmaningar när det gäller att effektivt mäta och förbättra sina hållbarhetsinsatser för att möta förändrade konsumentkrav. Det är här användningen av benchmarkingverktyg kommer att gynna företagen mycket, genom att lyfta fram optimeringsmöjligheter och ge kunderna större transparens i verksamhetens insatser.
Genom effektiv resursanvändning, optimerade processer och socialt ansvarsfulla verksamheter kan tillverkare förvänta sig kostnadsbesparingar, miljöfördelar och förbättrad produktivitet, vilket leder till förbättrad framtidssäkring och ökad flexibilitet på lång sikt.
Läs mer om det arbete vi har gjort för att hjälpa globala tillverkare att transformera sig för att uppnå bättre resultat för alla. här.
