Det har gått över 60 år sedan den amerikanska småföretagsmyndigheten (SBA) först firade nationella småföretagardagen. Det som började som en dag är nu ett veckolångt firande (4-10 maj 2025) som ett erkännande av småföretag och som en välbehövlig påminnelse om hur viktiga mikro-, små- och medelstora företag (MSME) är för att driva produktionen i hela ekonomin och positivt påverka arbetsmarknaden.
Enligt McKinsey och Co. bidrar mikro- och medelstora företag inte bara med cirka 50 procent av den globala BNP står de för mer än 90 procent av företagen världen över. Ändå fortsätter de att möta tuffa förhållanden och kämpar ofta för att överleva på grund av låg produktivitet, nästan obefintlig digital kompetens och finansiell instabilitet, bland andra faktorer.
Trots alla uppoffringar, blod, svett och tårar kraschar och brinner de flesta småföretag snabbt, med endast 57 procent av amerikanska tillverkningsföretag överlevde de första fem årenFinancial Times rapporterar att antalet misslyckade nystartade företag i USA ökade med 60 procent under 2024, men världen över stänger ett rekordantal företag. Antalet företagsnedläggningar i Australien har nått en ... fyraårshögsta, medan Storbritannien enligt uppgift förlorade 37 små butiker på en dag år 2024, enligt Guardian.
Den goda nyheten: oavsett dessa betydande hinder för framgång och solvens är småföretag och mikroföretag ofta flexibla och dynamiska av sin design eftersom de måste vara det för att överleva, och det är en enorm bonus.
Hur lean- och kaizen-metoder för kontinuerlig förbättring kan stödja mikro- och medelstora företag
För att förbli konkurrenskraftiga och motståndskraftiga måste mikroföretag anamma kontinuerlig förbättring, ofta med början genom att integrera beprövade metoder som Lean och Kaizen. Även om dessa metoder är olika, är de alla sammankopplade och tillgodoser tillsammans de moderna behoven hos små tillverkningsföretag, vilket ofta ökar effektivitet och produktivitet och eliminerar slöseri var de än implementeras.
Här är skillnaderna och fördelarna mellan lean- och kaizen-metoder och varför du behöver överväga deras tillämpning för att uppnå operativ excellens och verkligen förverkliga din tillverkningsverksamhets potential.
Vinsterna med lean manufacturing
Väl etablerade principer som lean manufacturing lägger inte bara vikt vid minskat avfall utan också vid att maximera produktiviteten samtidigt. Lean manufacturing har blivit en global standard för att öka effektiviteten, förbättra prestandan och leverera mer värde med färre resurser, men Toyota designade först... lean management på 1940-talet med målet att eliminera icke-värdeskapande aktiviteter från produktionsprocessen. Idag lever dessa principer fortfarande kvar och har spridit sig globalt från tillverkning till serviceverksamhet och nästan alla andra avdelningar och funktioner hos företag, myndigheter och icke-statliga institutioner.
Enligt den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA har flera topprankade globala varumärken insett fördelarna med lean manufacturing, vilket inte bara ger grundläggande besparingar och fördelar utan också en positiv miljöpåverkan. General Electric (GE) uppnådde kostnadsbesparingar på USD $1 000 000 på grund av minskad bränsleförbrukning, och Boeing Company realiserade förbättringar av resursproduktiviteten på 30–70 procent från lean-initiativ, vilket bara understryker ett litet urval av hur lean-metoder kan leda till betydande förbättringar och kostnadsbesparingar.
Fördelarna med kaizen-metoder
Kaizen, som betyder "bra förändring" eller "förbättring" på japanska, är baserad på "filosofin att kontinuerligt förbättra ett företags produkter, processer och aktiviteter för att möta eller överträffa förändrade kundkrav och organisationens standarder på ett effektivt och ändamålsenligt sätt".
McKinsey and Co. lyfter fram fördelarna med att odla kaizenkultur i en nyligen genomförd studie som beskriver hur ett gruvföretag upplevde ökad produktion vid sin "fullt optimerade" anläggning med en kvarts procent under det första året. Därefter, under det andra året, ökade det produktionen ytterligare. 15 procentenheter och sedan ytterligare åtta procentenheter under det tredje året, där kapital- och arbetskraftskostnaderna förblev oförändrade. Även om kaizen kräver ett dedikerat engagemang, ser vi att resultaten gång på gång lönar sig.
Från kamp till framgång: att hantera tillverkningsutmaningar med operativ excellens
Med den snabba ökningen av Industri 4.0 och AI har tillverkningssektorn redan mycket att kämpa med, men särskilt små tillverkningsföretag har fler hinder som kräver en omställning eller som snabbt måste åtgärdas för att förbli konkurrenskraftiga. Ändå finns det en lösning för varje utmaning. Här är de 5 största tillverkningsutmaningarna vi har identifierat, och hur operativ excellens kan hjälpa till:
Utmaning 1 – Stagnation i transformationen
Mikroföretag och små och medelstora företag samt ägare av tillverkningsföretag står inför brist på arbetskraft och kämpar för att attrahera och behålla arbetskraft på grund av begränsade tillväxtmöjligheter, vilket leder till låg produktivitet.
Lösningen: En skräddarsydd färdplan baserad på en snabb självbedömning som ger datadrivna och handlingsbara rekommendationer samtidigt som den besvarar den viktigaste frågan: Vilka områden behöver förbättras och hur kan nya, innovativa lösningar implementeras effektivt?
Utmaning 2 – Låg produktivitet och kompetensbrist
Mikroföretag och små och medelstora företag samt ägare av tillverkningsföretag står generellt inför brist på arbetskraft och kämpar för att attrahera och behålla arbetskraft på grund av begränsade tillväxtmöjligheter, vilket leder till låg produktivitet.
Lösningen: En tydlig förståelse av områden som behöver förbättras för att öka produktiviteten och svarar på den kritiska frågan: Hur kan jag maximera avkastningen med mina nuvarande resurser?
Utmaning 3 – Operativ ineffektivitet
Driftseffektivitet är en stor utmaning för de flesta tillverkare och kräver kontinuerlig förbättring för att uppnå operationell excellens.
Lösningen: Öka produktiviteten och effektiviteten genom att använda en omfattande bedömning av operativ excellens för att jämföra med konkurrenter samtidigt som man besvarar den viktigaste frågan: Vilken är min nuvarande operativa mognad?
Utmaning 4 – Låg digital kompetens
Detta är en av de största utmaningarna som hindrar mikroföretag och små och medelstora företag samt ägare av tillverkningsföretag från att uppnå sina mål. När företag väl är digitalt kunniga har de möjlighet att blomstra.
Lösningen: Börja din digitaliseringsresa genom att koncentrera dig på att skapa en arbetsplatskultur med hög digital kompetens, så kan företag säkerställa att de är redo för framtiden, samtidigt som de besvarar den viktigaste frågan: Hur ser min MSME:s digitala kompetens ut, och har jag rätt grundläggande tillväxtkultur på plats?
Utmaning 5 – Långsam företagstillväxt
Detta är ett symptom på låg produktivitet och undermålig digital kompetens, men när alla ovanstående utmaningar har åtgärdats kan mikroföretag och små och medelstora företag och ägare av tillverkningsföretag accelerera tillväxten för att uppnå kärnverksamhetens mål.
Lösningen: Beväpnad med datadrivna insikter kan du utöka din kunskap och driva tillväxt för att upptäcka nya möjligheter samtidigt som du besvarar den viktigaste frågan: Hur kan jag frigöra mitt företags dolda potential för att ta det till nästa nivå?
Stärker mikroföretag och företagare på vägen mot operativ framgång
Även om nationella småföretagardagen erkänner småföretagens avgörande roll och hur mycket de bidrar till samhället, är den hårda sanningen att det inte kommer att hjälpa dem att överleva att fira dem, eftersom de fortsätter att stå inför hotet om en annalkande nedläggning. För att hålla sina dörrar öppna är omvandling avgörande för att gå framåt, vilket kräver skräddarsydda lösningar som stöds av lean- och kaizen-metoder för att säkerställa operativ excellens.
Vägen mot kontinuerlig förbättring är inte en rak linje. INCIT:s Operational Excellence Industry Readiness Index (OPERI) ger dock mikro-, små- och medelstora företag (MSMEs) och ägare av tillverkningsföretag möjlighet att ta kontroll över sin verksamhet med hjälp av de handlingsbara insikter som de får från sin självstyrda OPERI-bedömning. Att använda OPERI kan vara lika enkelt som att göra denna korta, självstyrda bedömning på din smarta enhet, men genom att bedöma operativ mognad är denna "helhetsbedömning" mäktig. Den kan fungera som katalysator för operativ framgång för mikro-, små- och medelstora tillverkningsföretag och stödja en strukturerad strategi för att säkerställa långsiktig framgång.
Läs mer om INCIT-metoden och hur man utnyttjar OPERI för att accelerera tillväxt, främja digitalisering och öka produktiviteten.
