En el mundo complejo y cambiante de hoy, los líderes empresariales tienen más cosas que considerar que nunca. Con los temas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) en la agenda de las juntas directivas, las preocupaciones sociales como la justicia ambiental se han vuelto cada vez más importantes para que los líderes las comprendan y las aborden al desarrollar políticas y estrategias operativas.
La justicia ambiental es un movimiento social que se originó en la década de 1960, cuando las comunidades comenzaron a protestar contra las instalaciones contaminantes que había en sus barrios. La gente empezó a manifestar su oposición a las grandes industrias que habían instalado vertederos y centros de saneamiento en zonas residenciales, lo que provocaba una importante contaminación ambiental y riesgos para la salud de los residentes.
Los fabricantes son responsables de cuidar y considerar el bienestar de las comunidades locales que rodean sus instalaciones, y operar teniendo a la comunidad en mente es ahora más crucial que nunca.
Entendiendo la justicia ambiental
El Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos La EPA define la justicia ambiental como el trato justo y la participación activa de todas las personas, independientemente de su raza, color, origen nacional o ingresos, en lo que respecta al desarrollo, la implementación y la aplicación de leyes y reglamentos ambientales. El acceso equitativo a entornos saludables es fundamental para el bienestar de la comunidad, ya que permite disfrutar de un aire más limpio, escuelas más seguras y lugares de trabajo que brindan apoyo, lo que en conjunto fomenta el crecimiento personal y comunitario, impulsa la innovación y mejora la calidad de vida de todas las personas.
La justicia ambiental aborda las desigualdades sistémicas que históricamente han puesto a los grupos marginados en mayor riesgo de exposición a la contaminación y los peligros ambientales, y combate problemas como la contaminación, el cambio climático y el acceso al aire y al agua limpios. Más recientemente, han surgido términos como “racismo ambiental”, que ponen de relieve el problema de que las comunidades de menor nivel socioeconómico suelen ser las más afectadas por vivir cerca de lugares peligrosos y contaminados.
Promover la justicia ambiental es responsabilidad de todos, desde los gobiernos hasta los reguladores, la industria y las comunidades locales. La industria manufacturera desempeña un papel fundamental para avanzar en la dirección correcta, ya que históricamente los fabricantes han sido algunos de los peores contaminadores y violadores de la justicia ambiental en el mundo. Con un mayor escrutinio por parte de los reguladores, el público, los consumidores y los inversores, los fabricantes no tienen dónde esconderse.
Un enfoque renovado en la justicia ambiental y cómo esto afecta a los fabricantes
En abril de 2023, la Administración Biden fortaleció su compromiso con la justicia ambiental al firmar un Orden ejecutiva 14096 Titulada “Revitalizar el compromiso de nuestra nación con la justicia ambiental para todos”. Esta orden promueve un enfoque integral de la justicia ambiental en todas las agencias gubernamentales de los EE. UU.
Demandas por cambio climático, fundamentales para la justicia ambiental, están aumentando: fabricante de productos químicos 3M alcanzó un acuerdo por 10.300 millones de T/T En 2023, se presentará una demanda para resolver las demandas por contaminación del agua, la mayor resolución de este tipo. Esta demanda podría abrir las compuertas, ya que el cambio climático afecta más a las comunidades marginadas de todo el mundo que a los sectores relativamente más privilegiados de la población.
Por ejemplo, los pequeños Estados insulares del Pacífico producen apenas el 5% de las emisiones de combustibles fósiles, una cifra muy inferior a la de los países industriales. Sin embargo, se enfrentan a graves amenazas del cambio climático, especialmente el aumento del nivel del mar que pone en peligro su existencia.
En un contexto de creciente escrutinio, cumplimiento normativo y batallas legales, ¿cómo pueden los fabricantes planificar eficazmente la justicia ambiental y las comunidades afectadas por sus operaciones? A continuación, se presentan cinco aspectos que los líderes de la industria pueden tener en cuenta al priorizar la justicia ambiental en su planificación:
1. Desarrollar un plan de justicia ambiental
El La EPA recomienda Evaluaciones periódicas, especialmente cuando una planta de fabricación necesita expandirse o reubicarse. Los líderes pueden crear un plan de justicia ambiental que aborde las preocupaciones desde el principio. Los aspectos en los que se debe centrar la atención podrían incluir el presupuesto para que el personal lidere los esfuerzos de participación comunitaria y la revisión de las prácticas de contratación para emplear a personas de las comunidades locales.
2. Incorporar la justicia ambiental a la cultura corporativa
Todo empieza desde arriba. Para adoptar verdaderamente la justicia ambiental, las empresas deben incorporar este compromiso en la cultura corporativa, asegurándose de que influya en las decisiones y acciones en todos los niveles, desde la sala de juntas hasta la planta de producción.
3. Utilice herramientas de detección
Utilice las herramientas de detección disponibles, como la Herramienta de detección de justicia climática y económica (CEJST). CEJST es una herramienta de mapeo geoespacial creada por la EPA para destacar los peligros para las comunidades en riesgo. Estas herramientas ayudan a identificar posibles problemas de justicia ambiental o derechos civiles en las primeras etapas del proceso de instalación de una nueva planta y de modificación de las instalaciones existentes, ya que estos pueden afectar a las comunidades circundantes.
4. Interactúe con la comunidad
Los fabricantes deben colaborar activamente con las comunidades locales para cumplir con las expectativas gubernamentales en materia de justicia ambiental y recabar opiniones sobre las decisiones que les afectan. Al comprender los impactos en la comunidad, formar alianzas estratégicas y colaborar en iniciativas, las empresas pueden mejorar sus relaciones con los residentes y detectar cualquier problema potencial de manera temprana.
5. Medir y reportar el progreso
Establecer parámetros claros para medir el progreso de las iniciativas de justicia ambiental es esencial para la rendición de cuentas. Las empresas deben evaluar periódicamente su plan de justicia ambiental y sus iniciativas de participación comunitaria, utilizando datos para mostrar los éxitos e identificar áreas de mejora. Al compartir públicamente los resultados (como las reducciones de emisiones y las prácticas de contratación local), los fabricantes pueden demostrar su compromiso con la justicia ambiental.
La inacción en materia de justicia ambiental es costosa
Ignorar la importancia de la justicia ambiental dañará las relaciones con la comunidad y la reputación de su empresa y puede generar repercusiones financieras importantes.
Investigación realizada por Bank of America Securities (BofA) indica que más de 19 billones de TBP, 600 mil millones de capitalización de mercado de las empresas Standard & Poor 500 se perdieron debido a “controversias ESG”, como fallas en torno a fallas de gobernanza entre 2013 y 2020. Savita Subramaniam, directora general y jefa de investigación ESG en BofA, dijo en un comunicado entrevista:“Las controversias ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) pueden ser especialmente costosas y duraderas, e incluso las empresas de gran prestigio están sujetas a ese riesgo reputacional”.
Para promover con éxito la justicia ambiental, los fabricantes pueden aprovechar el Consumer Sustainability Industry Readiness Index (COSIRI) como un recurso valioso. COSIRI ofrece un marco ESG que ayuda a las empresas a evaluar su madurez ambiental, social y de gobernanza, proporcionando herramientas y conocimientos esenciales para integrar prácticas sustentables.
Al evaluar su desempeño ambiental, social y de gobernanza (ESG), los fabricantes pueden identificar áreas de mejora, aumentar la transparencia y alinearse con los estándares globales de sostenibilidad. Este enfoque proactivo los posiciona como líderes en la fabricación sustentable y defensores de la justicia ambiental, lo que en última instancia ayuda a construir relaciones más sólidas con las comunidades y a mitigar los posibles riesgos asociados con los impactos ambientales.
