En el contexto de la fabricación, una economía circular Se refiere a la producción de circuito cerrado, en la que los materiales y productos se mantienen dentro del sistema para ser reutilizados y readaptados continuamente, incluso al final de su ciclo de vida. Esto reduce nuestra dependencia de recursos finitos, especialmente de tierras raras que constituyen un componente significativo de nuestros dispositivos electrónicos de alta tecnología de uso cotidiano, como nuestros teléfonos móviles y computadoras portátiles.
Dada la digitalización continua y generalizada y la demanda cada vez mayor de productos electrónicos de alta tecnología, los fabricantes necesitan urgentemente encontrar formas de hacer más con menos y, al mismo tiempo, volverse más sostenibles, y la economía circular podría ser la forma de lograrlo.
Cinco formas en las que la economía circular puede beneficiar a los fabricantes
Una economía circular no sólo es más respetuosa con el medio ambiente, sino que también aumenta la rentabilidad y la competitividad de los fabricantes.
En primer lugar, la reutilización y el reciclaje de productos y materiales permite a los fabricantes ser más sostenibles al reducir los residuos, ahorrar energía y conservar los recursos. En una economía lineal, los productos se crean, se utilizan y luego se desechan como residuos. En cambio, en una economía circular, los recursos se mantienen en uso durante el mayor tiempo posible para extraer el máximo valor. Esto significa que los productos se diseñan centrándose en la durabilidad y la capacidad de reparación, y los materiales se recuperan y regeneran al final de su ciclo de vida.
Al crear un sistema de circuito cerrado, una economía circular maximiza la eficiencia de los recursos y minimiza el desperdicioLa economía circular también favorece la resiliencia de la cadena de suministro, ya que reduce la dependencia de nuevas materias primas.
Además, la economía circular reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, ya que los materiales se mantienen en circulación y se reutilizan o reciclan durante el mayor tiempo posible. Esto reduce la necesidad de extraer nuevos recursos, lo que reduce significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la producción y la distribución. En la economía circular también se fomenta el uso de fuentes de energía renovables.
Además, la implementación de una economía circular impulsa la innovación y crea empleos, ya que exige que los fabricantes mejoren el diseño de los productos y tengan en cuenta la circularidad. A medida que las empresas se esfuerzan por encontrar soluciones más eficientes, pueden desarrollar modelos comerciales circulares que puedan abrir nuevos mercados e introducir nuevas oportunidades de valor agregado.
La implementación de una economía circular podría generar billones de dólares en la economía mundial, crear cientos de miles de empleos y evitar millones de toneladas de emisiones, lo que acercaría a los fabricantes a sus objetivos de cero emisiones netas. Además, las prácticas sostenibles suelen generar una reputación positiva para los fabricantes y atraer a clientes cada vez más conscientes del medio ambiente.
Empezando desde arriba: políticas gubernamentales que promueven la economía circular
A medida que el cambio climático agrava las condiciones climáticas extremas, los gobiernos de todo el mundo han comenzado a priorizar las políticas que promueven la economía circular . En última instancia, se necesitan incentivos políticos para eliminar las barreras del mercado que impiden que las empresas adopten una actitud ecológica.
De hecho, los gobiernos pueden influir directamente en la circularidad y promoverla desde arriba hacia abajo modificando sus propias prácticas de contratación. Más de 250.000 administraciones públicas de la Unión Europea (UE) gastan anualmente alrededor de 141.000 millones de TP20 billones del PIB (unos 2 billones de euros al año) en la compra de servicios, obras y suministros.
Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿los fabricantes que dicen ser ecológicos realmente están poniendo en marcha iniciativas sostenibles o están haciendo un lavado de imagen ecológico? Adherirse al plan de acción de la economía circular requiere que los países se enfoquen en cómo se diseñan los productos, promuevan procesos de economía circular, alienten el consumo sostenible y garanticen que se minimicen los residuos y que los recursos utilizados se mantengan dentro de la economía durante el mayor tiempo posible. Por ejemplo, la UE ha introducido medidas legislativas y no legislativas para hacer realidad la circularidad. También han establecido un marco de seguimiento de la economía circular para supervisar y evaluar si las políticas actuales son efectivas.
En esencia, los gobiernos se han dado cuenta de la necesidad de un marco estandarizado como nuestro Consumer Sustainability Industry Readiness Index o COSIRI , para medir la eficacia de las iniciativas ecológicas de un fabricante.
Desafíos en la transición hacia una economía circular y cómo resolverlos
La transición hacia una economía circular representa un paso esencial hacia el crecimiento económico sostenible. Sin embargo, llevarla a cabo requiere un esfuerzo y unos recursos considerables, además de conocimientos técnicos y cambios de paradigma. Por ello, plantea diversos desafíos y requerirá esfuerzos concertados para lograrlo.
Para empezar, el desafío técnico ha resultado difícil de superar. La electrónica de alta tecnología se ha vuelto cada vez más compleja para dar cabida a la creación de tecnologías avanzadas. Esta complejidad y diversidad han dado lugar a una mayor dificultad en la reparabilidad y el reciclado debido a la amplia gama de componentes y piezas.
Para superar esta barrera técnica, los fabricantes deberían centrarse en modernizar sus protocolos de diseño de productos y desarrollar un nuevo ecosistema que priorice la circularidad y las iniciativas ecológicas. Para hacerlo de manera eficaz, los fabricantes necesitarán el apoyo y la orientación de los marcos y los puntos de referencia establecidos, tal como se estipula en el COSIRI. Los gobiernos también deberían incentivar ese cambio para fomentar una mayor circularidad.
En el frente regulatorio, los gobiernos deberían implementar un conjunto universal de estándares, políticas y parámetros de referencia que apoyen una economía circular. Un marco establecido como el COSIRI sería útil para medir el compromiso y el cumplimiento de los fabricantes con las iniciativas ecológicas, así como su progreso hacia una mayor sostenibilidad. Al mismo tiempo, esto ayudará a combatir el lavado de imagen ecológico.
La complejidad de la electrónica de alta tecnología no se limita al diseño y la cantidad de piezas que la componen. Desde el punto de vista logístico, la industria electrónica depende en gran medida de complejas cadenas de suministro globales, lo que dificulta establecer la infraestructura y la logística necesarias para la circularidad. Los fabricantes deberán establecer asociaciones más sólidas entre sí, con las redes de transporte y con otras partes interesadas para superar este obstáculo.
El último desafío para establecer una economía circular es intrínseco: el desafío conductual. La falta de concienciación de los consumidores y de voluntad de las empresas puede impedir la adopción de prácticas circulares. Para modificar el comportamiento de los consumidores y poner en marcha la circularidad, los gobiernos tendrán que educar e incentivar un mejor comportamiento de los consumidores.
Cómo puede ayudar INCIT
Gracias al uso de COSIRI, un marco neutral e independiente reconocido en todo el mundo, los gobiernos pueden estar seguros de que los fabricantes que ostentan la calificación COSIRI están evaluados de acuerdo con estándares estrictos. Esto puede ayudar a los gobiernos a acelerar la implementación de una economía circular en la electrónica de alta tecnología.
Además, COSIRI permite a los fabricantes medir el impacto de cualquier solución ecológica implementada, para garantizar que sea efectiva.
