En el panorama manufacturero global en rápida evolución, los directores ejecutivos (CEO) enfrentan una presión cada vez mayor de los gobiernos y la sociedad para reducir la huella de carbono y lograr emisiones netas cero. La Agencia Internacional de Energía (AIE) ha informado que el sector manufacturero es responsable de aproximadamente 25 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, lo que subraya la necesidad de que las empresas actúen ahora.
Para abordar las importantes emisiones del sector, es imperativo que los fabricantes adopten soluciones más limpias como el hidrógeno para avanzar hacia un futuro más sostenible. El Foro Económico Mundial (WEF) Afirma que el hidrógeno está preparado para respaldar la ecologización de varios sectores, incluida la industria manufacturera, porque ofrece diversas aplicaciones, es abundante y, cuando se quema, emite casi cero contaminación.
Mientras los CEO avanzan en el camino hacia la descarbonización de sus organizaciones, la pregunta sigue siendo: ¿podría el hidrógeno ser la clave para la sostenibilidad y el éxito neto cero de sus organizaciones? Para 2050, McKinsey and Co. predice que el hidrógeno reducirá significativamente las emisiones anuales globales en 20 por ciento, pero para liberar todo el potencial del hidrógeno, es esencial una comprensión profunda de su producción y sus diversas aplicaciones.
Foco en las aplicaciones y producción del hidrógeno
La Administración de Información Energética de los Estados Unidos (EIA) sugiere que el hidrógeno puede contribuir a iniciativas de sostenibilidad alimentando procesos industriales, funcionando como pilas de combustible para la generación de electricidad y actuando como un portador de energía flexible para almacenar el excedente de energía renovable.
El hidrógeno es versátil y, cuando se combina con otras tecnologías como los biocombustibles y la energía renovable, McKinsey y compañía informan que el hidrógeno puede apoyar la descarbonización de Industrias con altas emisiones como la fabricación.
En términos de producción, el hidrógeno se genera principalmente mediante electrólisis y reformado de metano con vapor, pero el hidrógeno se presenta en diversas formas. El método de producción del hidrógeno determina su clasificación por color, pero como señala el WEF, no todas las formas de hidrógeno son iguales.
Los beneficios del hidrógeno limpio en la fabricación
Entre todos los tipos de hidrógeno, el hidrógeno verde destaca como la opción más atractiva. Se produce a través de la electrólisis del agua mediante la aplicación de fuentes de energía renovables y tiene cero emisiones de dióxido de carbonoDesde la mejora de las operaciones industriales hasta el apoyo a la integración de energías renovables, el hidrógeno ofrece diversos beneficios que incluyen:
1. Versatilidad en aplicaciones industriales
El hidrógeno impulsa los procesos industriales y apoya la generación de electricidad.
2. Complementa las energías renovables
Actúa como un componente clave en una combinación energética sostenible al complementar las energías renovables como la solar y la eólica.
3. Almacenamiento de energía confiable
Proporciona soluciones de almacenamiento de energía y sirve como respaldo para la producción renovable fluctuante.
4. Ventajas económicas
Ofrece beneficios económicos, especialmente con la implementación de un impuesto al carbono.
5. Potencial de sustitución del gas natural
Tiene potencial para reemplazar al gas natural, mejorando las capacidades de almacenamiento de energía sostenible.
Atraída por estos beneficios, Hitachi Energy adoptó el hidrógeno como solución. Como caso de éxito, la empresa aplicó hidrógeno para electrificar un electrolizador de 20 MW para la planta de acero de Ovako en Hofors, Suecia, lo que la convirtió en la Primera planta de hidrógeno verde del mundo para calentar el acero antes de laminarlo. Este ejemplo práctico demuestra el potencial del elemento para impulsar la sostenibilidad, pero también ha convertido a Hitachi Energy en líder en la adopción del hidrógeno para la fabricación.
Sin embargo, por más alentadores que parezcan estos beneficios, la adopción generalizada del hidrógeno plantea desafíos importantes como solución de descarbonización.
Los obstáculos para la adopción del hidrógeno
Se podría decir que una de las mayores barreras para adoptar el hidrógeno es conseguir financiación. Para 2030, McKinsey and Co. ha revelado que aproximadamente USD$460 mil millones Se necesitarán inversiones para que el hidrógeno sea una solución práctica. Este capital es necesario en las áreas clave de producción, distribución y aplicaciones de uso final.
Además, la adopción del hidrógeno es costosa, según el WEF, debido a los altísimos costos de la infraestructura de entrega y reabastecimiento, que comprenden 85 por ciento de los gastos totales.
A pesar de estos desafíos, la integración exitosa del hidrógeno en un plan integral de sustentabilidad de la fabricación puede generar beneficios sustanciales. Los fabricantes que superen estas barreras podrán acceder a una mayor seguridad energética, diversidad y confiabilidad en su suministro de energía limpia, acercándolos a sus objetivos de cero emisiones netas.
Desarrollar un plan de hidrógeno ganador para el éxito de la fabricación futura
Para abordar estos desafíos, los fabricantes deben garantizar una planificación ambiental, social y de gobernanza estratégica (ESG) y destinar inversiones para cerrar las brechas de desarrollo y financieras en la cadena de valor del hidrógeno. El hidrógeno no es una panacea, pero cuando se aplica en las condiciones adecuadas, puede permitir a los fabricantes hacer que sus operaciones sean más ecológicas.
Sin embargo, los fabricantes deben primero abordar los obstáculos más urgentes y asegurarse de que sus instalaciones estén equipadas para su integración. Una vez abordados, los fabricantes pueden obtener ventajas significativas y avanzar en sus prácticas sostenibles para alcanzar sus objetivos de cero emisiones netas.
Para navegar por la integración del hidrógeno, el Consumer Sustainability Industry Readiness Index (COSIRI) ofrece a los fabricantes un valioso marco ESG. Proporciona herramientas y conocimientos esenciales para incorporar sin problemas los principios ESG y las soluciones de hidrógeno en las operaciones, independientemente del sector o la escala. Al evaluar la madurez ESG y mejorar la transparencia, COSIRI ayuda a los fabricantes a alinearse con los estándares globales, posicionándolos como líderes en fabricación sustentable.
