L'industria manifatturiera del Connecticut, USA, ha dovuto affrontare sfide significative nell'adozione dell'Industria 4.0. Una percezione comune è che la transizione alle tecnologie dell'Industria 4.0 sia fattibile solo per le aziende più grandi, lasciando molte piccole e medie imprese (PMI) con idee sbagliate sui suoi obiettivi e sul suo vero potenziale.
In uno stato in cui le PMI a conduzione familiare rappresentano una parte sostanziale del settore, molte aziende non hanno le risorse, le competenze e la sicurezza per esplorare e implementare queste tecnologie avanzate. La pandemia globale ha ulteriormente intensificato queste sfide, con misure di distanziamento sociale che riducono il personale negli stabilimenti e continue pressioni sulla catena di fornitura che mettono a dura prova le operazioni. Di conseguenza, i produttori del Connecticut hanno urgente bisogno di conoscenze, indicazioni e soluzioni per l'Industria 4.0 per rimanere competitivi.
È qui che entra in gioco la società di consulenza aziendale CONNSTEP. In qualità di prima organizzazione nello stato a offrire valutazioni ufficiali SIRI, CONNSTEP sta assumendo un ruolo proattivo nel fornire alle aziende le informazioni, le strategie e gli strumenti di cui hanno bisogno per intraprendere il loro percorso di trasformazione con sicurezza.
Di recente, INCIT ha avuto l'opportunità di incontrare Erik Fogleman, valutatore certificato SIRI (CSA) e consulente senior per le soluzioni tecnologiche di CONNSTEP, per discutere di come SIRI è stato implementato nel Connecticut, delle sfide incontrate e dei risultati positivi ottenuti finora.
Guarda la nostra intervista con lui:
Quali sono alcuni dei vantaggi dell'Industria 4.0? Perché i produttori del Connecticut, e su scala più ampia, degli Stati Uniti, dovrebbero passare al digitale?
Il vantaggio più grande è la produttività migliorata. L'Industria 4.0 aiuta le persone a ridurre i costi migliorando al contempo la loro efficienza e la loro capacità. Ci dà anche visibilità sui dati per comprendere meglio le nostre attività: ad esempio, possiamo vedere quali sono le interruzioni nella nostra supply chain o quali sono le inefficienze nei nostri processi o nelle nostre attrezzature, il che ci fa sapere cosa dobbiamo migliorare.
L'Industria 4.0 e la trasformazione digitale rappresentano anche un'enorme opportunità per migliorare le capacità dei nostri lavoratori, in quanto ci troviamo di fronte a una carenza di lavoratori qualificati e qualificati. Ciò non significa sostituire i lavoratori; significa invece utilizzare tecnologie come l'automazione e la realtà aumentata per aiutare a moltiplicare gli sforzi delle persone in modo che possano fare di più con le risorse che hanno. Queste tecnologie non sono più solo un optional, ma stanno diventando una necessità per continuare a essere redditizi e produttivi nel settore a livello globale.
In che modo la pandemia di COVID-19 ha influenzato la trasformazione dell'Industria 4.0 nel settore manifatturiero del Connecticut?
La carenza di lavoratori qualificati era già il problema numero uno per la nostra industria locale, ma è stata moltiplicata dalla pandemia. A causa di problemi di salute, i dipendenti non venivano al lavoro e avevamo anche le sfide del distanziamento sociale e della creazione di capacità, che rendevano difficile per le persone svolgere il proprio lavoro. Ma le aziende hanno iniziato a trovare modi interessanti per usare la tecnologia per aggirare queste difficoltà.
Una delle grandi novità che ne sono emerse è stata la collaborazione a distanza. Le aziende hanno pensato di abilitare alcune funzioni, come la pianificazione della produzione, per lavorare da casa e hanno utilizzato molti metodi di lavoro collaborativo per abilitarlo. Nel reparto di produzione, sono stati utilizzati robot collaborativi, o cobot, per aiutare a separare le persone per aiutarle a rimanere a una distanza di sicurezza e anche a realizzare due cose contemporaneamente.
Cosa ti ha spinto a iscriverti per diventare un CSA?
Stavamo parlando di come saremmo andati sul mercato per aiutare i nostri clienti con queste pratiche tecnologiche piuttosto nuove. SIRI si è distinto perché ha molte caratteristiche uniche che non vedevamo in altre valutazioni all'epoca. Avevamo molti clienti che volevano il benchmarking e una valutazione oggettiva. La matrice di priorità di SIRI è stata il fattore decisivo più importante per noi per la sua funzione di benchmarking, la capacità di dire "Ecco una tabella di marcia prioritaria e questi sono i prossimi passi che dovresti fare". Le altre piattaforme di valutazione non offrivano questa chiarezza e guida.
In che modo SIRI ha fatto la differenza nei vostri progetti fino ad oggi?
Abbiamo lavorato con molte aziende legate al settore aerospaziale, aiutandole ad adottare strumenti di definizione basati su modelli. Abbiamo utilizzato SIRI per esaminare più aree della loro attività per vedere come la tecnologia può avvantaggiarle e sfruttare i modelli. L'obiettivo principale di questi progetti era costituito dai dati digitali e dall'uso di modelli 3D; ad esempio, SIRI ha evidenziato la necessità di formare i lavoratori all'uso di modelli 3D come parte delle istruzioni di lavoro. La maggior parte di queste aziende è ora al punto di partenza in cui sta iniziando ad adottare questi strumenti.
Che feedback ti hanno dato i tuoi clienti su SIRI?
In generale, tutti hanno ricevuto recensioni e commenti positivi. Penso che uno dei miei commenti preferiti sia stato quando qualcuno ha detto di essere sorpreso che i risultati non lo sorprendessero davvero. Questo commento ha davvero parlato del processo di svolgimento dell'Assessment Matrix Workshop, perché mentre si sedevano lì come team e discutevano dei punti dolenti in tutta l'azienda, sono arrivati a capire come gli altri dipartimenti si influenzavano a vicenda e hanno avuto un'idea delle aree in cui l'impatto sarebbe stato.
Apprezzano il fatto che presentiamo i risultati di cui parliamo durante il processo e trovano i risultati molto logici.
