L'acqua ha davvero svolto un ruolo fondamentale nella crescita e nello sviluppo della società nel corso della storia, con notevoli quantità consumate in vari settori e attraverso l'uso municipale. L'industria manifatturiera non è esclusa: solo negli Stati Uniti, oltre 18,2 miliardi di galloni (68 miliardi di litri) vengono utilizzati al giorno per scopi industriali.
La conservazione dell'acqua è essenziale nel settore manifatturiero perché processi di produzione efficienti incidono direttamente sull'esaurimento delle risorse, ma un uso efficace dell'acqua aumenta l'efficienza operativa riducendo costi e sprechi.
Conservazione dell'acqua e impatto ambientale nella produzione
Nel settore manifatturiero, la conservazione dell'acqua influenza drasticamente sia i risultati ambientali che quelli operativi. Secondo un rapporto dell'US Census Bureau, oltre il 66 per cento della popolazione degli Stati Uniti residenti in determinate regioni sono suscettibili alla scarsità d'acqua, evidenziando la natura critica che i produttori impiegano nell'uso efficiente dell'acqua. Riducendo l'assunzione di acqua industriale di anche l'1 per cento, i produttori possono risparmiare circa 222 milioni di galloni di acqua al giorno, il che è sufficiente a soddisfare le esigenze quotidiane di 2,3 milioni di persone. Ciò riduce la pressione sulle risorse idriche locali e promuove l'efficienza delle risorse.
Poiché la domanda di acqua aumenta nel tempo con una popolazione globale in crescita, la scarsità di acqua e l'uso di rifiuti nella produzione diventeranno un problema che i produttori devono tenere a mente. Quindi, come può la produzione diventare più efficiente nell'uso dell'acqua e lavorare per ridurre l'eccessivo utilizzo di acqua?
Quanta acqua viene utilizzata nei processi produttivi?
Molti dei processi coinvolti nella produzione non solo consumano grandi quantità di acqua, ma producono anche molto carbonio. È stato scoperto che ogni metro cubo di acqua consumata crea in media circa 23 libbre (10,6 chilogrammi) di emissioni di carbonio. Ma quanta acqua viene utilizzata regolarmente e come si possono ridurre il consumo di acqua e le emissioni di carbonio?
Abbigliamento: La produzione e la lavorazione dell'abbigliamento richiedono notevoli quantità di acqua, con rapporti che stimano che l'industria della moda ne utilizzi circa 93 trilioni di litri di acqua all'anno, circa il 4% della riserva mondiale di acqua dolce, e si prevede che raddoppierà entro il 2030. (Scopri di più su come l'Industria 4.0 sta trasformando la produzione tessile.)
Energia elettrica: Le centrali elettriche dipendono fortemente dall'acqua poiché è ampiamente utilizzato per il raffreddamento e lo scrubbing. Ad esempio, gli impianti a combustibili fossili necessitano di circa 140 litri per kilowattora di elettricità prodotta, mentre le centrali nucleari ne richiedono 200. Senza acqua a sufficienza, questi impianti non possono funzionare in modo ottimale e potrebbero persino dover interrompere le operazioni in caso di siccità.
Carta: Il settore dei prodotti forestali negli Stati Uniti consuma grandi volumi d'acqua per la produzione di cellulosa e carta, utilizzando tra 4.500 galloni (17.000 litri) per tonnellata e 17.000 galloni (64.000 litri) per tonnellata di carta prodotta. Per mettere le cose in prospettiva, ci vogliono circa 20 litri di acqua per produrre un singolo foglio di carta A4.
Semiconduttori: La pulizia dei chip di silicio utilizza miliardi di litri di acqua all'anno, con un singolo chip che spesso richiede fino a 7.900 galloni (29.900 litri) per essere prodotto. Parte del processo di pulizia del chip richiede l'uso di acqua ultrapura (UPW), ovvero acqua trattata e filtrata ai massimi livelli di purezza. Circa Da 1.400 a 1.600 galloni Per produrre 1.000 galloni (3.785 litri) di UPW sono necessari (da 5.300 a 6.000 litri) di acqua municipale.
Modi per migliorare l'efficienza idrica
L'efficienza idrica nella produzione industriale può essere migliorata cambiando il nostro comportamento, modificando i nostri processi operativi e aggiornando la nostra tecnologia. Il miglioramento dell'efficienza idrica può ridurre le emissioni di carbonio e apportare una serie di vantaggi in termini di sostenibilità, costi e operativi.
Cambiamento del comportamento
- A livello fondamentale, le aziende possono promuovere una maggiore consapevolezza e comprensione del consumo e dello spreco di acqua, in modo che i lavoratori siano più consapevoli dell'uso personale dell'acqua. Anche i modelli di utilizzo dell'acqua da parte della forza lavoro possono essere monitorati e tracciati, per alimentare un'elaborazione più ampia delle politiche.
Migliorare i processi operativi
- Il risparmio idrico può essere incentivato a livello normativo, in modo che i produttori adottino misure per migliorare l'efficienza idrica.
- Per limitare gli sprechi, l'acqua dovrebbe essere riutilizzata e riciclata durante l'intero processo produttivo.
Aggiornamento della tecnologia
- È necessario installare sistemi di rilevamento delle perdite per il monitoraggio, la manutenzione e le riparazioni regolari.
- È necessario installare unità di riciclaggio dell'acqua dotate di sistemi di filtraggio efficaci, in modo che l'acqua possa essere riutilizzata e gli sprechi ridotti.
- I dispositivi intelligenti di filtraggio dell'acqua possono contribuire a fornire analisi e dati avanzati, in modo da poter monitorare i processi di filtraggio e la qualità dell'acqua.
Con strategie come quelle sopra, i produttori possono fare progressi significativi nel loro percorso di efficienza idrica. Di seguito, esploriamo due produttori che hanno fatto proprio questo.
Storie di successo di produttori che aumentano l'efficienza idrica
Nike e Coca-Cola sono esempi di leadership nella conservazione dell'acqua nel settore manifatturiero. Nike è leader con sistemi completi di riciclaggio dell'acqua nelle proprie strutture, trattando le acque reflue per il riutilizzo e impiegando metodi di pulizia efficienti dal punto di vista idrico per ridurre significativamente il consumo di acqua. Analogamente, Coca-Cola investe in tecnologie avanzate di efficienza idrica, come dispositivi di risparmio idrico e sistemi di controllo automatizzati e implementa sistemi di riciclaggio e trattamento dell'acqua per riutilizzare le acque reflue, riducendo notevolmente la loro dipendenza dalle fonti di acqua dolce. Questi sforzi sottolineano l'impegno di entrambe le aziende verso pratiche sostenibili ed efficienza delle risorse.
Consentire una produzione più sostenibile ed efficiente dal punto di vista idrico
L'attività industriale consuma una notevole quantità di acqua sia attraverso i processi operativi che attraverso l'uso umano. Senza le giuste strategie di mitigazione, ciò porterà a costi finanziari, operativi e ambientali più elevati.
Le aziende manifatturiere devono implementare strategie per migliorare l'efficienza idrica in modo da aumentare la loro produttività e migliorare la sostenibilità. Ad esempio, avere le giuste strategie e framework di sostenibilità, come COSIRI, può fornire una guida sia ai produttori che ai consumatori. Ciò consentirà iniziative di sostenibilità migliorate e fornirà ai consumatori le conoscenze di cui hanno bisogno per selezionare i prodotti e i servizi più sostenibili.
Inoltre, applicando approcci personalizzati di conservazione dell'acqua, i produttori possono ridurre sostanzialmente i costi finanziari, operativi e ambientali. Ottimizzando l'uso dell'acqua, le aziende non solo mitigano la scarsità di risorse, ma rafforzano anche la loro resilienza operativa e la tutela ambientale. Questo approccio proattivo garantisce benefici a lungo termine sia per il settore che per il pianeta.
Impara di più riguardo COSIRI e come trasformerà l'industria manifatturiera rendendola più sostenibile attraverso una maggiore trasparenza e una governance migliorata.
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