CONNSTEP은 스마트 산업 준비 지수를 통해 코네티컷의 제조업 혁신을 촉진합니다.

미국 코네티컷주의 제조업은 인더스트리 4.0 도입 과정에서 상당한 어려움에 직면했습니다. 인더스트리 4.0 기술로의 전환은 대기업에서만 가능하다는 인식이 널리 퍼져 있어, 많은 중소기업(SME)들이 인더스트리 4.0의 목표와 진정한 잠재력에 대해 오해하고 있습니다.

가족 소유 중소기업이 업계의 상당 부분을 차지하는 주에서, 많은 기업들은 이러한 첨단 기술을 탐색하고 구현할 자원, 전문 지식, 그리고 자신감이 부족합니다. 세계적인 팬데믹은 사회적 거리두기 조치로 공장 인력이 감축되고 지속적인 공급망 압박으로 운영에 차질이 생기면서 이러한 어려움을 더욱 심화시켰습니다. 결과적으로 코네티컷의 제조업체들은 경쟁력을 유지하기 위해 인더스트리 4.0 지식, 지침, 그리고 솔루션이 절실히 필요합니다.

바로 이 부분에서 비즈니스 컨설팅 회사인 CONNSTEP이 도움을 드립니다. 주에서 최초로 공식 스마트 산업 준비 지수 평가를 제공하는 기관인 CONNSTEP은 기업이 자신감을 가지고 혁신 여정을 시작하는 데 필요한 통찰력, 전략 및 도구를 제공하는 데 적극적인 역할을 하고 있습니다.

INCIT은 최근 인증 스마트 산업 준비 지수 평가자(CSA)이자 CONNSTEP의 수석 기술 솔루션 컨설턴트인 에릭 포글먼과 함께 앉아 스마트 산업 준비 지수가 코네티컷에서 어떻게 구현되었는지, 어떤 어려움을 겪었는지, 그리고 지금까지 얻은 긍정적인 결과에 대해 논의할 기회를 가졌습니다.

그와의 인터뷰를 확인해 보세요.

인더스트리 4.0의 이점은 무엇일까요? 코네티컷, 그리고 더 나아가 미국 전역의 제조업체들이 디지털화를 추진해야 하는 이유는 무엇일까요?

가장 큰 이점은 생산성 향상입니다. 인더스트리 4.0은 사람들이 비용을 절감하는 동시에 효율성과 생산 능력을 향상시키도록 도와줍니다. 또한 데이터 가시성을 제공하여 사업을 더 잘 이해할 수 있도록 해줍니다. 예를 들어 공급망의 차질이나 프로세스 또는 장비의 비효율성을 파악하여 개선이 필요한 부분을 파악할 수 있습니다.

산업 4.0과 디지털 혁신은 숙련되고 자격을 갖춘 인력 부족에 직면한 우리 근로자들의 역량을 강화할 수 있는 엄청난 기회이기도 합니다. 이는 단순히 인력을 대체하는 것을 의미하는 것이 아니라, 자동화와 증강 현실과 같은 기술을 활용하여 사람들의 노력을 배가시켜 그들이 가진 자원으로 더 많은 일을 할 수 있도록 돕는 것을 의미합니다. 이러한 기술은 더 이상 단순히 있으면 좋은 것이 아니라, 전 세계적으로 업계에서 수익성과 생산성을 유지하는 데 필수적인 요소가 되고 있습니다.

COVID-19 팬데믹은 코네티컷 제조업의 산업 4.0 혁신에 어떤 영향을 미쳤나요?

숙련된 인력 부족은 이미 지역 산업의 최대 현안이었지만, 팬데믹으로 인해 그 문제는 더욱 심각해졌습니다. 건강 문제로 직원들이 출근하지 못했고, 사회적 거리두기와 수용 인원 확보라는 어려움 때문에 사람들이 업무를 수행하기가 어려워졌습니다. 하지만 기업들은 기술을 활용하여 이러한 문제를 해결하는 흥미로운 방법을 찾기 시작했습니다.

이러한 변화의 주요 결과 중 하나는 원격 협업이었습니다. 기업들은 생산 계획과 같은 일부 기능의 재택근무를 활성화하는 방안을 검토했고, 이를 위해 다양한 협업 방식을 활용했습니다. 생산 현장에서는 협업 로봇(코봇)을 활용하여 사람들 간의 거리를 확보하고 안전한 거리를 유지하면서 두 가지 작업을 동시에 수행할 수 있도록 지원했습니다.

CSA에 가입하게 된 계기는 무엇인가요?

저희는 고객들에게 이러한 비교적 새로운 기술 관행을 어떻게 지원할지 논의하고 있었습니다. Smart Industry Readiness Index는 당시 다른 평가에서는 볼 수 없었던 고유한 특징들을 많이 갖추고 있어 눈에 띄었습니다. 많은 고객들이 객관적인 평가뿐만 아니라 벤치마킹도 원했습니다. Smart Industry Readiness Index의 우선순위 매트릭스는 벤치마킹 기능, 즉 "우선순위가 정해진 로드맵이 있으며, 다음 단계는 다음과 같습니다"라고 말할 수 있는 기능 덕분에 저희에게 가장 큰 결정 요인이었습니다. 다른 평가 플랫폼들은 이러한 명확성과 지침을 제공하지 못했습니다.

지금까지 Smart Industry Readiness Index가 귀하의 프로젝트에 어떤 변화를 가져왔나요?

저희는 많은 항공우주 관련 기업들과 협력하여 모델 기반 정의 도구 도입을 지원해 왔습니다. 스마트 산업 준비 지수(Smart Industry Readiness Index)를 활용하여 기업들의 다양한 사업 영역을 살펴보고 기술이 어떻게 기업에 도움이 되고 모델을 활용할 수 있는지 파악했습니다. 이 프로젝트들의 주요 초점은 디지털 데이터와 3D 모델 활용이었습니다. 예를 들어, 스마트 산업 준비 지수는 직원들이 작업 지침의 일부로 3D 모델을 사용하도록 교육해야 할 필요성을 강조했습니다. 이러한 기업들 대부분은 이제 이러한 도구 도입을 시작하는 초기 단계에 있습니다.

귀하의 고객은 Smart Industry Readiness Index에 대해 어떤 피드백을 주었나요?

전반적으로 모두가 긍정적인 평가와 긍정적인 댓글을 받았습니다. 제가 가장 기억에 남는 댓글 중 하나는 누군가 조사 결과가 실제로는 놀랍지 않다는 사실에 놀랐다는 댓글이었습니다. 이 댓글은 평가 매트릭스 워크숍 진행 과정에 대한 깊은 의미를 담고 있습니다. 팀으로서 함께 앉아 회사 전반의 문제점을 논의하면서 다른 부서들이 서로에게 어떤 영향을 미치는지 이해하고 어떤 영역에 영향을 미칠지 감을 잡을 수 있었기 때문입니다.

그들은 우리가 연구 과정에서 논의한 결과를 제시한다는 사실을 높이 평가하고, 그 결과가 매우 논리적이라고 생각합니다.