No mundo rápido e complexo de hoje, os líderes empresariais têm mais a considerar do que nunca. Com questões ESG (Ambiental, Social e Governança) conduzindo a agenda da sala de reuniões, preocupações sociais como justiça ambiental tornaram-se cada vez mais importantes para os líderes entenderem e abordarem ao desenvolver políticas e estratégias operacionais.
Justiça ambiental é um movimento social que se originou na década de 1960, quando comunidades começaram a protestar contra instalações poluentes em seus bairros. As pessoas começaram a expressar sua oposição a grandes indústrias que haviam estabelecido aterros sanitários e locais de saneamento em áreas residenciais, resultando em poluição ambiental significativa e riscos à saúde dos moradores.
Os fabricantes são responsáveis por cuidar e considerar o bem-estar das comunidades locais ao redor de suas instalações, e operar com a comunidade em mente agora é mais crucial do que nunca.
Compreendendo a justiça ambiental
O Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) define justiça ambiental como o tratamento justo e envolvimento ativo de todas as pessoas, independentemente de raça, cor, nacionalidade ou renda, com relação ao desenvolvimento, implementação e execução de leis e regulamentos ambientais. O acesso equitativo a ambientes saudáveis é essencial para o bem-estar da comunidade, pois proporciona ar mais limpo, escolas mais seguras e locais de trabalho de apoio, que juntos promovem o crescimento pessoal e comunitário, impulsionam a inovação e aumentam a qualidade de vida de todos os indivíduos.
A justiça ambiental aborda desigualdades sistêmicas que historicamente colocaram grupos marginalizados em maior risco de exposição à poluição, perigos ambientais e combate questões como poluição, mudanças climáticas e acesso a ar e água limpos. Mais recentemente, termos como “racismo ambiental” surgiram, destacando a questão de que comunidades de menor status socioeconômico frequentemente suportam o peso de viver perto de locais perigosos e poluição.
Promover a justiça ambiental é responsabilidade de todos – de governos a reguladores, indústria e comunidades locais. A manufatura desempenha um papel fundamental em mover a agulha na direção certa, pois historicamente, os fabricantes têm sido alguns dos piores poluidores e infratores da justiça ambiental do mundo. Com o aumento do escrutínio dos reguladores, do público, dos consumidores e dos investidores, os fabricantes não têm onde se esconder.
Um foco renovado na justiça ambiental e como isso está impactando os fabricantes
Em abril de 2023, a Administração Biden reforçou o seu compromisso com a justiça ambiental ao assinar um Ordem Executiva 14096 intitulado “Revitalizando o compromisso da nossa nação com a justiça ambiental para todos”. Esta ordem promove uma abordagem abrangente à justiça ambiental em todas as agências governamentais nos EUA.
Ações judiciais relacionadas às mudanças climáticas, centrais para a justiça ambiental, estão aumentando: fabricante de produtos químicos 3M chegou a um acordo de $10,3 bilhões em 2023 para resolver reivindicações de poluição da água, o maior acordo desse tipo. Este processo pode abrir as comportas, já que as mudanças climáticas afetam comunidades marginalizadas ao redor do mundo mais do que as seções relativamente mais privilegiadas da população.
Por exemplo, as Pequenas Nações Insulares do Pacífico produzem apenas 5% das emissões de combustíveis fósseis, muito menos do que os países industrializados. No entanto, elas enfrentam graves ameaças de mudanças climáticas, especialmente devido ao aumento do nível do mar, que coloca em risco sua existência.
Com o crescente escrutínio, conformidade e batalhas legais se aproximando, como os fabricantes podem planejar efetivamente a justiça ambiental e as comunidades afetadas por suas operações? Aqui estão cinco coisas que os líderes de manufatura podem considerar ao priorizar a justiça ambiental em seu planejamento:
1. Desenvolver um plano de justiça ambiental
O A EPA recomenda avaliações regulares, especialmente quando uma unidade de fabricação precisa se expandir ou se realocar. Os líderes podem criar um Plano de Justiça Ambiental que aborde as preocupações desde o início. Os aspectos a serem focados podem incluir orçamento para a equipe liderar os esforços de engajamento da comunidade e revisar as práticas de contratação para empregar pessoas de comunidades locais.
2. Adote a justiça ambiental na cultura corporativa
Começa no topo. Para realmente abraçar a justiça ambiental, as empresas devem tecer esse compromisso no tecido de sua cultura corporativa, garantindo que ele influencie decisões e ações em todos os níveis, da sala de reuniões ao chão de fábrica.
3. Use ferramentas de triagem
Use as ferramentas de triagem disponíveis, como a Ferramenta de Triagem de Justiça Climática e Econômica (CEJST). CEJST é uma ferramenta de mapeamento geoespacial criada pela EPA para destacar perigos para comunidades em risco. Essas ferramentas ajudam a identificar potenciais preocupações com justiça ambiental ou direitos civis no início do processo ao montar uma nova planta e alterar instalações existentes, pois isso pode afetar as comunidades vizinhas.
4. Envolva-se com a comunidade
Os fabricantes devem se envolver ativamente com as comunidades locais para atender às expectativas governamentais de justiça ambiental e coletar informações sobre decisões que os afetam. Ao entender os impactos da comunidade, formar parcerias estratégicas e colaborar em iniciativas, as empresas podem melhorar seus relacionamentos com os moradores e detectar quaisquer problemas potenciais logo no início.
5. Medir e relatar o progresso
Definir métricas claras para medir o progresso em iniciativas de justiça ambiental é essencial para a responsabilização. As empresas devem avaliar regularmente seu Plano de Justiça Ambiental e esforços de engajamento da comunidade, usando dados para mostrar sucessos e identificar áreas para melhoria. Ao compartilhar publicamente os resultados — como reduções de emissões e práticas de contratação local — os fabricantes podem demonstrar seu comprometimento com a justiça ambiental.
A inação em torno da justiça ambiental é dispendiosa
Ignorar a importância da justiça ambiental prejudicará os relacionamentos com a comunidade e a reputação da sua empresa, além de poder levar a repercussões financeiras significativas.
Pesquisa do Bank of America Securities (BofA) indica que mais de $600bn do valor de mercado das empresas Standard & Poor 500 foi perdido para “controvérsias ESG”, como falhas em torno de falhas de governança entre 2013 e 2020. Savita Subramaniam, Diretora Executiva e Chefe de Pesquisa ESG do BofA disse em um entrevista: “Controvérsias ESG podem ser especialmente custosas e duradouras, e até mesmo empresas altamente conceituadas estão sujeitas a esse risco de reputação.”
Para promover com sucesso a justiça ambiental, os fabricantes podem aproveitar o Consumer Sustainability Industry Readiness Index (COSIRI) como um recurso valioso. O COSIRI oferece uma estrutura ESG que ajuda as empresas a avaliar sua maturidade ambiental, social e de governança, fornecendo ferramentas e insights essenciais para integrar práticas sustentáveis.
Ao avaliar seu desempenho ESG, os fabricantes podem identificar áreas para melhoria, aumentar a transparência e se alinhar aos padrões globais de sustentabilidade. Essa abordagem proativa os posiciona como líderes em manufatura sustentável e defensores da justiça ambiental, ajudando, em última análise, a construir relacionamentos mais fortes com as comunidades e a mitigar riscos potenciais associados aos impactos ambientais.
