No contexto da indústria, uma economia circular refere-se à produção em circuito fechado, na qual materiais e produtos são mantidos dentro do sistema para serem continuamente reutilizados e reaproveitados, mesmo ao final de seu ciclo de vida. Isso reduz nossa dependência de recursos finitos, especialmente de terras raras, que constituem um componente significativo de nossos dispositivos eletrônicos de alta tecnologia do dia a dia, como celulares e laptops.
Dada a digitalização contínua e generalizada e a demanda cada vez maior por eletrônicos de alta tecnologia, os fabricantes precisam urgentemente encontrar maneiras de fazer mais com menos e, ao mesmo tempo, se tornarem mais sustentáveis — e a economia circular pode ser o caminho para isso.
5 maneiras pelas quais uma economia circular pode beneficiar os fabricantes
Uma economia circular não é apenas mais ecológica, mas também aumenta a lucratividade e a competitividade dos fabricantes.
Em primeiro lugar, a reutilização e a reciclagem de produtos e materiais permitem que os fabricantes sejam mais sustentáveis, reduzindo o desperdício, economizando energia e conservando recursos. Em uma economia linear, os produtos são criados, usados e, em seguida, descartados como resíduos. Em contraste, em uma economia circular, os recursos são mantidos em uso pelo maior tempo possível para extrair o máximo valor. Isso significa que os produtos são projetados com foco na durabilidade e na reparabilidade, e os materiais são recuperados e regenerados ao final de seu ciclo de vida.
Ao criar um sistema de circuito fechado, uma economia circular maximiza a eficiência dos recursos e minimiza o desperdício. A economia circular também apoia a resiliência da cadeia de suprimentos, pois reduz a dependência de novas matérias-primas.
Além disso, uma economia circular reduz as emissões de gases de efeito estufa, pois os materiais são mantidos em circulação e reutilizados ou reciclados pelo maior tempo possível. Isso reduz a necessidade de extração de novos recursos, reduzindo significativamente as emissões de gases de efeito estufa relacionadas à produção e distribuição. O uso de fontes de energia renováveis também é incentivado em uma economia circular.
Além disso, o estabelecimento de uma economia circular impulsiona a inovação e cria empregos, pois exige que os fabricantes aprimorem o design dos produtos e levem em conta a circularidade. À medida que as empresas buscam soluções mais eficientes, elas podem desenvolver modelos de negócios circulares que podem abrir novos mercados e introduzir novas oportunidades de agregação de valor.
Estabelecer uma economia circular poderia liberar trilhões de dólares na economia global, criar centenas de milhares de empregos e evitar milhões de toneladas de emissões, aproximando os fabricantes de suas metas de zero emissões líquidas. Além disso, práticas sustentáveis frequentemente resultam em uma reputação positiva para os fabricantes e atraem clientes cada vez mais conscientes sobre o meio ambiente.
Começando pelo topo: políticas governamentais que promovem a economia circular
As climate change exacerbates severe weather conditions, governments around the world have begun to prioritise policies that promote circular economy. Ultimately, policy incentives are needed to remove market barriers impeding businesses from going green.
De fato, os governos podem influenciar e impulsionar diretamente a circularidade de cima para baixo, alterando suas próprias práticas de aquisição. Mais de 250.000 autoridades públicas na União Europeia (UE) gastam cerca de 14% do PIB (cerca de 2 biliões de euros por ano) anualmente na aquisição de serviços, obras e fornecimentos.
No entanto, a questão permanece: os fabricantes que se dizem verdes estão realmente implementando iniciativas sustentáveis ou estão apenas praticando greenwashing? A adesão ao plano de ação para a economia circular exige que os países definam como os produtos são projetados, promovam processos de economia circular, incentivem o consumo sustentável e garantam que o desperdício seja minimizado e que os recursos utilizados sejam mantidos na economia pelo maior tempo possível. Por exemplo, a UE introduziu medidas legislativas e não legislativas para tornar a circularidade uma realidade. Eles também implementaram um estrutura de monitoramento da economia circular para monitorar e avaliar se as políticas atuais são eficazes.
Em essência, os governos perceberam a necessidade de uma estrutura padronizada como a nossa Índice de Preparação da Indústria para a Sustentabilidade do Consumidor, ou COSIRI, para avaliar a eficácia das iniciativas verdes de um fabricante.
Desafios na transição para uma economia circular e como resolvê-los
A transição para uma economia circular representa um passo essencial rumo ao crescimento econômico sustentável. No entanto, essa mudança exige esforços e recursos consideráveis, além de conhecimento técnico e mudanças de paradigma. Como tal, ela apresenta diversos desafios e exigirá esforços conjuntos para ser alcançada.
Para começar, o desafio técnico tem se mostrado difícil de superar. A eletrônica de alta tecnologia tornou-se cada vez mais complexa para acomodar a criação de tecnologias avançadas. Essa complexidade e diversidade levaram a uma maior dificuldade de reparo e reciclagem devido à ampla gama de componentes e peças.
Para superar essa barreira técnica, os fabricantes devem se concentrar na reformulação de seus protocolos de design de produtos e no desenvolvimento de um novo ecossistema que priorize a circularidade e as iniciativas verdes. Para isso, os fabricantes precisarão do apoio e da orientação de estruturas e referências estabelecidas, conforme estipulado no COSIRI, para que isso seja feito de forma eficaz. Os governos também devem incentivar essa mudança para fomentar uma maior circularidade.
No âmbito regulatório, os governos devem implementar um conjunto universal de padrões, políticas e referências que apoiem uma economia circular. Uma estrutura consolidada como a COSIRI seria útil para avaliar o comprometimento e a conformidade dos fabricantes com iniciativas verdes, bem como seu progresso em direção a uma maior sustentabilidade. Ao mesmo tempo, isso ajudará a combater o greenwashing.
A complexidade da eletrônica de alta tecnologia não se limita ao design e ao número de peças por trás dela. Em termos logísticos, a indústria eletrônica depende fortemente de cadeias de suprimentos globais complexas, dificultando o estabelecimento da infraestrutura e da logística necessárias para a circularidade. Os fabricantes precisarão estabelecer parcerias mais fortes entre si, com as redes de transporte e outras partes interessadas para superar esse obstáculo.
O último desafio para o estabelecimento de uma economia circular é intrínseco: o desafio comportamental. A falta de conscientização do consumidor e de disposição das empresas pode impedir a adoção de práticas circulares. Para alterar o comportamento do consumidor e colocar a circularidade em prática, os governos precisarão educar e incentivar um melhor comportamento do consumidor.
Como o INCIT pode ajudar
Com o uso do COSIRI, uma estrutura neutra e independente reconhecida mundialmente, os governos podem ter certeza de que os fabricantes que possuem a classificação COSIRI são avaliados de acordo com padrões rigorosos. Isso pode ajudar os governos a acelerar a implementação de uma economia circular em eletrônicos de alta tecnologia.
Além disso, o COSIRI permite que os fabricantes meçam o impacto de quaisquer soluções verdes implementadas, para garantir que sejam eficazes.
