No contexto da fabricação, uma economia circular refere-se à produção em circuito fechado, na qual materiais e produtos são mantidos dentro do sistema para serem continuamente reutilizados e reaproveitados, mesmo no final do seu ciclo de vida. Isso reduz nossa dependência de recursos finitos, especialmente para terras raras que constituem um componente significativo de nossos dispositivos eletrônicos de alta tecnologia do dia a dia, como nossos celulares e laptops.
Dada a digitalização contínua e generalizada e a demanda cada vez maior por eletrônicos de alta tecnologia, os fabricantes precisam urgentemente encontrar maneiras de fazer mais com menos e, ao mesmo tempo, se tornarem mais sustentáveis — e a economia circular pode ser a maneira de conseguir isso.
5 maneiras pelas quais uma economia circular pode beneficiar os fabricantes
Uma economia circular não é apenas mais ecológica, mas também aumenta a lucratividade e a competitividade dos fabricantes.
Primeiro, reutilizar e reciclar produtos e materiais permite que os fabricantes sejam mais sustentáveis ao reduzir o desperdício, economizar energia e conservar recursos. Em uma economia linear, os produtos são criados, usados e então descartados como lixo. Em contraste, em uma economia circular, os recursos são mantidos em uso pelo maior tempo possível para extrair o máximo valor. Isso significa que os produtos são projetados com foco na durabilidade e reparabilidade, e os materiais são recuperados e regenerados no final de seu ciclo de vida.
Ao criar um sistema de circuito fechado, uma economia circular maximiza a eficiência dos recursos e minimiza o desperdício. A economia circular também apoia a resiliência da cadeia de suprimentos, pois reduz a dependência de novas matérias-primas.
Além disso, uma economia circular reduz as emissões de gases de efeito estufa, pois os materiais são mantidos em circulação e reutilizados ou reciclados o máximo possível. Isso reduz a necessidade de extrair novos recursos, cortando significativamente as emissões de gases de efeito estufa relacionadas à produção e distribuição. O uso de fontes de energia renováveis também é incentivado em uma economia circular.
Além disso, estabelecer uma economia circular impulsiona a inovação e cria empregos, pois exige que os fabricantes melhorem o design do produto e levem em conta a circularidade. À medida que as empresas se esforçam para soluções mais eficientes, elas podem desenvolver modelos de negócios circulares que podem abrir novos mercados e introduzir novas oportunidades de agregação de valor.
Estabelecer uma economia circular pode desbloquear trilhões de dólares na economia global, criar centenas de milhares de empregos e levar a milhões de toneladas de emissões evitadas, aproximando os fabricantes de suas metas de net-zero. Além disso, práticas sustentáveis geralmente resultam em uma reputação positiva para os fabricantes e atraem clientes que se tornaram cada vez mais conscientes do meio ambiente.
Começando pelo topo: políticas governamentais que promovem a economia circular
À medida que as mudanças climáticas agravam as condições climáticas severas, governos ao redor do mundo começaram a priorizar políticas que promovam a economia circular . Em última análise, incentivos de políticas são necessários para remover barreiras de mercado que impedem as empresas de se tornarem verdes.
Na verdade, os governos podem influenciar diretamente e impulsionar a circularidade de cima para baixo, mudando suas próprias práticas de aquisição. Mais de 250.000 autoridades públicas na União Europeia (UE) gastam cerca de 14% do PIB (cerca de € 2 trilhões por ano) anualmente na compra de serviços, obras e suprimentos.
No entanto, a questão permanece: os fabricantes que afirmam ser verdes estão realmente implementando iniciativas sustentáveis ou estão fazendo greenwashing? Aderir ao plano de ação da economia circular exige que os países visem como os produtos são projetados, promovam processos de economia circular, incentivem o consumo sustentável e garantam que o desperdício seja minimizado e os recursos usados sejam mantidos dentro da economia pelo maior tempo possível. Por exemplo, a UE introduziu medidas legislativas e não legislativas para tornar a circularidade uma realidade. Eles também implementaram uma estrutura de monitoramento da economia circular para monitorar e avaliar se as políticas atuais são eficazes.
Em essência, os governos perceberam a necessidade de uma estrutura padronizada como nosso Consumer Sustainability Industry Readiness Index ou COSIRI , para avaliar a eficácia das iniciativas verdes de um fabricante.
Desafios na transição para uma economia circular e como resolvê-los
A transição para uma economia circular representa um passo essencial para o crescimento econômico sustentável. No entanto, fazer essa mudança requer esforço e recursos consideráveis, sem mencionar conhecimento técnico e mudanças de paradigma. Como tal, ela apresenta vários desafios e exigirá esforços concentrados para ser alcançada.
Para começar, o desafio técnico provou ser difícil de transpor. A eletrônica de alta tecnologia se tornou cada vez mais complexa para acomodar a criação de tecnologias avançadas. Essa complexidade e diversidade levaram a uma maior dificuldade em reparabilidade e reciclabilidade devido a uma ampla gama de componentes e peças.
Para superar essa barreira técnica, os fabricantes devem se concentrar em reformular seus protocolos de design de produtos e desenvolver um novo ecossistema que priorize a circularidade e as iniciativas verdes. Os fabricantes precisarão do suporte e da orientação de estruturas e benchmarks estabelecidos, conforme estipulado no COSIRI, para fazer isso de forma eficaz. Os governos também devem incentivar essa mudança para encorajar maior circularidade.
Na frente regulatória, os governos devem implementar um conjunto universal de padrões, políticas e benchmarks que apoiem uma economia circular. Uma estrutura estabelecida como a COSIRI seria útil para avaliar o comprometimento e a conformidade dos fabricantes com iniciativas verdes, bem como seu progresso em direção a uma maior sustentabilidade. Ao mesmo tempo, isso ajudará a combater o greenwashing.
A complexidade da eletrônica de alta tecnologia não se limita ao design e ao número de peças por trás dela. Logisticamente, a indústria eletrônica depende muito de cadeias de suprimentos globais complexas, dificultando o estabelecimento da infraestrutura e logística necessárias para a circularidade. Os fabricantes precisarão estabelecer parcerias mais fortes entre si, redes de transporte e outras partes interessadas para superar esse obstáculo.
O último desafio para estabelecer uma economia circular é intrínseco – o desafio comportamental. A falta de conscientização do consumidor e disposição empresarial pode impedir a adoção de práticas circulares. Para alterar o comportamento do consumidor e colocar a circularidade em movimento, os governos precisarão educar e incentivar um melhor comportamento do consumidor.
Como o INCIT pode ajudar
Por meio do uso do COSIRI, uma estrutura neutra e independente que é reconhecida mundialmente, os governos podem ter certeza de que os fabricantes que ostentam uma classificação COSIRI são referenciados de acordo com padrões rigorosos. Isso pode ajudar os governos a acelerar a implementação de uma economia circular em eletrônicos de alta tecnologia.
Além disso, o COSIRI permite que os fabricantes meçam o impacto de quaisquer soluções verdes implementadas, para garantir que sejam eficazes.
