Secondo le Nazioni Unite (ONU), l'inquinamento del suolo sta "mettendo a repentaglio" la vita sulla Terra e il settore manifatturiero è uno dei principali responsabili a livello globale. Tuttavia, le aziende manifatturiere si trovano ad affrontare sfide significative nell'affrontare efficacemente l'inquinamento del suolo a causa della complessità delle fonti di contaminazione, dei processi di bonifica tecnicamente impegnativi e costosi e della necessità di garantire al contempo l'efficienza operativa.
L'inquinamento del suolo si manifesta in modo diverso nei diversi settori manifatturieri, contribuendo in vari modi al problema del suolo. segmento tessile, il problema dell'eccesso di offerta nel settore del fast fashion porta al rilascio di sostanze chimiche nocive nell'inquinamento del suolo, poiché i capi invenduti finiscono spesso in discarica, come riportato dal Guardian. Nella produzione di elettronica, lo scarico improprio di materiali pericolosi come piombo e mercurio durante la produzione può portare alla contaminazione del suolo. Per quanto riguarda la produzione chimica, lo scarico di acque reflue non trattate contaminate da metalli pesanti e composti organici volatili può compromettere le condizioni del suolo.
In definitiva, il rilascio di inquinanti, come solventi, coloranti e metalli pesanti, può persistere nel terreno per decenni, influendo in modo incessante sulla sua qualità e rappresentando una minaccia a lungo termine per l'ambiente.
La situazione è così grave che l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) ha lanciato l'allarme: il rapido deterioramento dei suoli potrebbe portare al degrado del 90% della superficie terrestre entro il 2050. I rischi per la biodiversità e la vita umana sono notevoli, il che sottolinea il ruolo cruciale delle aziende manifatturiere nel garantire che le loro attività commerciali abbiano un impatto minimo sul suolo.
Il problema dell'inquinamento del suolo in numeri
Diversi rapporti indicano che, senza un intervento immediato, lo stato del nostro suolo peggiorerà. Dal 2000, le Nazioni Unite hanno scoperto che la produzione di sostanze chimiche industriali è aumentata vertiginosamente, raddoppiando fino a raggiungere i 2,3 miliardi di tonnellate. Si stima che questa aumenterà di un ulteriore 50% entro il 2030, il che accelererà il problema dell'inquinamento del suolo.
Il suolo nei singoli paesi si è degradato nel tempo a causa di anni di incuria e di trattamenti inadeguati. Negli Stati Uniti, i rifiuti industriali hanno rappresentato la significativa quantità di rifiuti chimici smaltiti a terra, pari a 2,1 miliardi di libbre, nel 2022, come riportato dalla società di dati globali Statista. L'Agenzia europea dell'ambiente (AEA) segnala che circa 2,8 milioni di siti contaminati in Europa derivano da attività industriali. Questa statistica allarmante evidenzia l'urgente necessità di combattere l'inquinamento del suolo, che si prevede causerà oltre 500.000 morti premature all'anno.
Secondo un rapporto delle Nazioni Unite, la Valutazione Globale dell'Inquinamento del Suolo, i suoli del mondo, che producono il 95% del cibo per l'umanità, sono "sottoposti a forte pressione". Alla luce degli allarmanti rapporti globali sul suolo, le aziende devono agire ora, ma quali misure saranno le più efficaci?
Da un’impronta sporca a una pulita: cinque azioni da intraprendere per ridurre l’inquinamento del suolo
Durante un recente discorso sul clima, il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha dichiarato: "Stiamo giocando alla roulette russa con il nostro pianeta. Abbiamo bisogno di una via d'uscita dall'autostrada che porta all'inferno climatico, e la verità è che abbiamo il controllo della ruota".
I produttori possono prendere il controllo della situazione attraverso le loro attività e promuovendo una cultura aziendale che promuova la sostenibilità in tutte le aree aziendali. Per invertire l'impatto negativo delle loro attività sul suolo e promuovere invece la bonifica, i leader possono adottare queste cinque azioni cruciali:
1. Implementare e far rispettare regole e standard rigorosi
Le aziende dovrebbero dare priorità al proprio successo interno implementando un piano ambientale, sociale e di governance (ESG) completo che affronti l'impatto sul suolo e le bonifiche correlate alle loro attività. Un quadro e strumenti sostenibili possono fungere da bussola ESG.
2. Implementazione di sistemi avanzati di gestione dei rifiuti
I produttori devono adottare processi proattivi, come l'adozione di strategie complete di gestione dei rifiuti per ridurre la dispersione di sostanze nocive nel terreno. Inoltre, è necessario implementare pratiche come il corretto smaltimento e riciclaggio dei rifiuti industriali e l'impiego di sistemi di contenimento per prevenire fuoriuscite accidentali.
3. Adottare pratiche di produzione sostenibili
Le pratiche sostenibili devono essere adottate da tutti i dipendenti, dal consiglio di amministrazione alla fabbrica, includendo pratiche come la riduzione del consumo di risorse, il passaggio a materie prime ecocompatibili e la limitazione dell'uso di sostanze chimiche pericolose. Combinando tecnologie verdi e processi moderni, le aziende possono ridurre drasticamente l'inquinamento del suolo.
4. Investire in tecnologie di controllo dell’inquinamento
Le organizzazioni possono potenziare i propri progressi ESG con apparecchiature all'avanguardia per il controllo dell'inquinamento, come filtri e depuratori, che possono contribuire a catturare e neutralizzare gli inquinanti. Saranno necessari investimenti in tecnologie per il trattamento delle acque reflue e delle emissioni atmosferiche, riducendo così il potenziale di contaminazione del suolo.
5. Utilizzo di tecniche di bonifica del suolo
Processi come il lavaggio del suolo (rimozione chimica dei contaminanti), il biorisanamento (degradazione naturale mediante microrganismi) e il fitorisanamento (metodo di detossificazione delle tossine a base vegetale) possono assorbire sostanze chimiche o detossificare i contaminanti del suolo. In particolare, il biorisanamento non è solo ecologico, ma può anche essere conveniente.
Soluzioni pionieristiche per un terreno più pulito: uno studio di caso
Nel 1991, la raffineria 18 de Marzo di Azcapotzalco, a Città del Messico, lasciò un sito di 55 ettari contaminato da idrocarburi petroliferi totali (TPH). Gli esperti implementarono tecniche di biorisanamento del sito, che fu suddiviso in sette zone in base al tipo di contaminante e al mezzo di coltura, come il suolo o le falde acquifere. Questi processi potenziarono la stimolazione dei nutrienti e l'aerazione, ottimizzando con successo le condizioni affinché i microrganismi indigeni potessero bonificare l'ambiente.
La strategia di bonifica del sito ha utilizzato una combinazione di trattamento con biocelle (processo di biorisanamento del suolo potenziato) e altri metodi per affrontare efficacemente diverse tipologie di contaminanti. Il successo di questa implementazione di biorisanamento è stato determinato dall'approccio personalizzato per ciascuna zona, che prevede l'utilizzo di microrganismi indigeni e sofisticate tecniche di filtrazione. I produttori possono replicare questo successo adattando le tecniche di bonifica ai contaminanti e alle condizioni ambientali specifici.
Rinverdire i pavimenti delle fabbriche: come i produttori possono promuovere la bonifica del suolo
In sintesi, i leader del settore manifatturiero devono agire ora. La situazione del suolo a livello mondiale sta peggiorando e, senza un intervento immediato, si verificheranno ulteriori effetti devastanti a lungo termine sul nostro ambiente e sulla vita umana, per le generazioni future.
La chiave per raggiungere questo obiettivo è integrare le cinque azioni chiare di cui sopra nelle strategie aziendali e aumentare la consapevolezza interna sugli impatti negativi a lungo termine della contaminazione del suolo e dell'inquinamento. È essenziale coltivare una cultura aziendale che incoraggi i dipendenti a mettere in discussione le pratiche non sostenibili e, al contrario, promuova attività incentrate sui fattori ESG. Ma da dove si inizia?
Innanzitutto, inizia esaminando la vulnerabilità all'inquinamento del tuo suolo. Per farlo, utilizza il nostro completo strumento di valutazione ESG, approvato dal WEF. Indice di preparazione del settore alla sostenibilità dei consumatori (COSIRI), può identificare e affrontare rapidamente i punti ciechi in materia di sostenibilità all'interno della vostra organizzazione. Una valutazione COSIRI individua le inefficienze operative e guida lo sviluppo di un piano d'azione sostenibile. Questa roadmap personalizzata include traguardi chiari, strategie passo dopo passo, risorse necessarie e risultati target. Evidenziando le aree di impatto ambientale significativo, COSIRI fornisce una solida base per la mitigazione del rischio. Per saperne di più su COSIRI e scoprire quale opzione, COSIRI-10 e COSIRI-24, sia più adatta alla vostra azienda, visita il nostro sito web.
