Het opzetten van een robuust en impactvol Environmental, Social, and Governance (ESG)-kader dat is afgestemd op zakelijke en duurzame doelen is geen gemakkelijke opgave. Het is genuanceerd en vereist zorgvuldigheid van alle fabrikanten. Als industrie hebben fabrikanten de taak om ESG-principes te integreren in de structuur van hun activiteiten en digitale toeleveringsketen met urgentie vanwege de toenemende maatschappelijke druk op de industrie om haar ecologische voetafdruk en sociale impact op werknemers beter te beheren.
Wereldwijd is de maakindustrie gerapporteerd door Gartner een van de grootste producenten van alle wereldwijde emissies te zijn, ongeveer 50 procent samen met de transportsector. De productiesector heeft echter nog andere valkuilen dan emissies waarmee men te maken krijgt, zoals problemen met de toeleveringsketen en mensenrechtenschendingen (zie de vermeende zaak tegensnelle modereusSchijn).
De kledingmarkt, met name fast fashion, met merken alsH&M, Zara, etc., zal naar verwachting blijven stijgen tot een CAGR van meer dan3 procentin de periode 2022-2027. De groei kan voornamelijk worden toegeschreven aan de stijging van de kosten van levensonderhoud en inflatie, maar een productieverhoging in deze sector zal inderdaad gevolgen hebben voor milieudoelstellingen, zoals het verminderen van modeafval. Er zijn al5,2 miljoen tonvan textielafval in de Europese Unie per jaar. De mode-industrie is slechts één segment van de productie, maar het weerspiegelt de ESG-uitdagingen waarmee de industrie als geheel wordt geconfronteerd: strengere regelgeving en veranderende consumentenattitudes.
Om risico's of schendingen van ESG-regels te voorkomen, moeten leiders eerst begrijpen welke rol ethische productie speelt bij het behalen van bedrijfsdoelen. Vervolgens moeten ze de juiste beslissingen nemen om ESG-verbintenissen na te komen.
Wat houdt ethische en duurzame productie in?
Om ESG-schendingen te voorkomen, moet ethiek een belangrijke rol spelen in elk duurzaamheidskader en de definitie van bedrijfsdoelen om risico's en kostbare overtredingen van regelgeving te voorkomen. Fabrikanten moeten speciale aandacht besteden aan een breed scala aan principes en prioriteiten, waaronder sociale of eerlijke arbeidspraktijken (d.w.z. het bieden van veilige werkomstandigheden, eerlijke lonen, werknemersrechten), ecologische duurzaamheid (d.w.z. het verminderen van afval, het verkleinen van de CO2-voetafdruk, het gebruiken van duurzame materialen) en het waarborgen dat de activiteiten ESG-vriendelijk zijn.
Volgens de Verenigde Staten Milieubeschermingsagentschap (EPA), "duurzame productie is de creatie van vervaardigde producten door middel van economisch verantwoorde processen die de negatieve impact op het milieu minimaliseren en tegelijkertijd energie en natuurlijke hulpbronnen behouden." Verder suggereert de EPA dat wanneer duurzame productie wordt geactiveerd, andere gebieden van de productie hiervan profiteren, zoals verbeterde veiligheid van werknemers, gemeenschap en product, wat aansluit bij het concept dat bekend staat als de 3 P's.
De 3 P's en hun betekenis in de productie
Als grondlegger, John Elkington, suggereert, is de triple bottom line een maatstaf voor succes die toegevoegd zou moeten worden aan het DNA van bedrijfskaders. De filosofie van de '3 P's' kan ook eenvoudig worden toegepast op productie om ervoor te zorgen dat ESG-doelen worden gehaald, omdat ze in de kern overeenkomen met ESG-principes. De 3 P's bestaan uit:
1) Welvaart – heeft betrekking op inkomsten, winsten en kasstroom, maar is uiteindelijk verbonden met de vraag of een bedrijf financieel presterend Goed.
2) Mensen – heeft betrekking op sociale gevolgen en voorbeelden hiervan kunnen zijn: eerlijke lonen, gezonde werkomstandigheden en eerlijke behandeling van personeel.
3) Planeet – heeft betrekking op milieuverantwoordelijkheid en een toewijding aan duurzame praktijken.
Als Forbes suggereert dat “duurzaamheid in de productie niet alleen gaat over het behalen van een reeks wereldwijde doelstellingen of het afvinken van een lijst met beste praktijken”, maar ook over de toewijding om “de ethiek van de '3 P's'” in te bedden in bedrijfsdoelen.
Wat zijn de gevolgen van slecht ESG-bestuur?
Ongeacht de fase van een fabrikant in zijn eigen ESG-reis, kan het niet handelen om duurzame prioriteiten te verbeteren een substantiële fiscale impact hebben. Moody's Analytics in "The Business Impact of ESG Performance" ontdekte dat matige of ernstige duurzaamheidsgebeurtenissen een verlies tot wel een 7.5% beursdaling in een bepaalde jaarperiode.
Bovendien kunnen productiebedrijven worden gestraft voor een breed scala aan ESG-inbreuken, waaronder overtredingen met betrekking tot mensenrechten, groenwassen, en regelgevende overtredingen met betrekking tot koolstofvoetafdrukken. Een voorbeeld van een Amerikaans bedrijf dat schuldig is bevonden aan overmatige vervuiling is de Amerikaanse vrachtwagenmotorfabrikant Cummins Inc., die een oogverblindende boete zal krijgen USD $1,675 miljard boete. In de Verenigde Staten nemen de gevallen van ESG-boetes toe, volgens voormalig leider van de Securities and Exchange Commission (SEC), Kurt Gottschall, nu partner bij advocatenkantoor Haynes Boone. Hij zegt dat "de boetes zullen hoger zijn"voornamelijk vanwege de nieuwe richting van het SEC-leiderschap.
Naast sancties is er ook de rechtbank van de publieke opinie, die bijna net zo schadelijk kan zijn als het vertrouwen tussen klant en bedrijf verloren gaat. Vanwege dit groeiende bewustzijn moeten fabrikanten ESG-prioriteiten prioriteren voor het algehele welzijn van het bedrijf.
De evolutie van consumentenbewustzijn
Als ESG niet wordt gehandhaafd als een belangrijke pijler in de productie, zullen er uitdagingen ontstaan, maar wat zijn de meest voorkomende ethische dilemma's in de productie? Verlies van consumentenvertrouwen, toezicht door belanghebbenden, slechte publiciteit en een afname van investeringen kunnen allemaal voortkomen uit slechte ESG-kaders, en reputatierisico's die worden verhoogd door de lens van de consument zijn een zeer problematische uitdaging geworden die de reputatie van een bedrijf snel en onherroepelijk kan ruïneren.
Om de prioriteiten van consumenten beter te begrijpen, onthulde het recente rapport van de Global Reputation Monitor uit 2023 de volgende top drie ESG-zorgen van consumenten wat betreft de industrie van consumptiegoederen:
1) Milieuvriendelijke verpakking (33 procent).
2) Het verminderen van de CO2-uitstoot die gepaard gaat met de bedrijfsvoering (28 procent).
3) Het verbeteren van de veiligheid van producten was van cruciaal belang (26 procent).
Interessant genoeg is echter dat een wereldwijd marktonderzoekerIPSOSsuggereerde in een rapport dat "kopers het meest waarschijnlijk gemotiveerd worden door wat het beste is voor henzelf, dan hun directe omgeving en ten slotte door de planeet in het algemeen." Duurzaamheid staat bovenaan de lijst van consumenten, maar zoals de opkomst van fast fashion benadrukt, zullen consumenten kiezen voor de meer betaalbare optie omdat deze voldoet aan hun directe behoeften. Daarentegen kan duurzaamheid minder belangrijk zijn voor sommige consumenten.
Het is duidelijk dat de consumentenbehoefte aan duurzamere producten is veranderd, en wel om verschillende redenen, en vooral ten goede.
Waarom hebben consumenten hun duurzaamheidseisen veranderd?
Volgens de Harvard bedrijfsrecensie (HBR) zijn er drie factoren die hebben geleid tot een aanzienlijke verschuiving in de consumptiepatronen van klanten, waarbij duurzaamheid als een vereiste voor aankoop wordt beschouwd:
1) Door het opbouwen van vertrouwen bij de klant, resulteert dit uiteindelijk in koopgedrag en uiteindelijk in bedrijfsresultaten.
2) Duurzaamheid kan vertrouwen creëren, wat vooral van invloed is op de jongere generaties.
3) Dit deel van de bevolking moet worden beschouwd als een cruciaal onderdeel van de economie, net als in de VS, omdat zij, zoals HBR beweert, binnenkort “het grootste deel van de koopkracht” van het land zullen hebben.
Naast de ESG-behoeften van de consument moeten fabrikanten zich blijven richten op duurzame doelstellingen voor de gezondheid van hun bedrijf. Niet alleen voor de consument, maar ook om boetes en reputatieschade te voorkomen.
Bescherming tegen ethische en reputatierisico's
Volgens Faye Skelton, hoofd beleid bij Make UK en Huw Howells, algemeen directeur van Manufacturing and Industrials bij Lloyds, heeft een recent rapport van haar organisatie onthuld dat er een aanzienlijke toename is geweest van 48 procent van fabrikanten die nu over belangrijke prestatie-indicatoren (KPI's) beschikken, wat "enorm" is, maar ze beweert dat de sector nog veel terrein moet winnen.
“De toename van het aantal fabrikanten met targets of KPI's is een geweldige statistiek en echt goed nieuws. Het zou echter getemperd moeten worden door het feit dat slechts ongeveer de helft van de bedrijven de middelen heeft om aan de vereiste voorwaarden te voldoen.”
"Bovendien, driekwart van de fabrikanten die ESG-vereisten in hun inkoopstrategieën opnemen; nogmaals, dit is fantastisch nieuws, maar vier op de tien fabrikanten weten niet hoe hun leveranciers presteren in deze omstandigheden. Dus, het is aan de ene kant geweldig, maar er is nog meer werk te doen," zei ze.
De toekomst van ethische productie
Fabrikanten moeten slim en wendbaar zijn om te voldoen aan ESG-verwachtingen en hun activiteiten toekomstbestendig te maken, maar eerst moeten ze hun kwetsbaarheden begrijpen en de principes van ethische productie omarmen. Een analyseplatform, zoals XIRI-Analysekan fabrikanten ondersteunen met kennis en datagestuurde inzichten.
XIRI-Analytics is een dynamische oplossing die naadloos samenwerkt met de Smart Industry Readiness-index (SIRI) en de Consumer Sustainability Industry Readiness Index (COSIRI) om fabrikanten te helpen weloverwogen beslissingen te nemen, wat leidt tot een verbetering van transformatieprocessen met betrekking tot ESG-richtlijnen en digitale transformatie.
Met innovatieve oplossingen als deze en een grondig inzicht in de verbeterpunten kunnen fabrikanten concurrerend blijven en hun meest urgente, op duurzaamheid gerichte bedrijfsdoelen nastreven. Dit alles leidt tot effectieve planning en toewijzing van middelen.
