Nell'attuale mercato moderno, i consumatori e gli investitori esigenti stanno diventando sempre più sintonizzati sulla necessità che la produzione commerciale rispetti rigorosi standard ambientali, sociali e di governance (ESG), supportando i loro valori di gestione del pianeta e della comunità. Cosa significa "sociale" in ESG per i produttori? La sostenibilità sociale nella produzione implica garantire un trattamento equo dei lavoratori lungo tutta la catena di fornitura, promuovere relazioni positive con le comunità locali, sostenere gli standard sui diritti umani e promuovere il benessere dei dipendenti.
Negli ultimi decenni, il concetto si è ampliato per includere considerazioni più ampie come l'impatto ambientale, la responsabilità sociale d'impresa (CSR) e l'approvvigionamento etico. Oggi, i paesi in tutto il mondo hanno normative in atto per monitorare le pratiche di sostenibilità sociale, con influencer come la recente 28a Conferenza delle Parti (COP28), il World Economic Forum (WEF) e le Nazioni Unite che promuovono normative più severe e misure di responsabilità.
Il business case per la sostenibilità sociale
Abbracciare la sostenibilità sociale non significa solo fare del bene, ma anche fare business in modo intelligente. Le aziende che danno priorità alla responsabilità sociale non solo migliorano la reputazione del loro marchio e la fedeltà dei clienti, ma beneficiano anche di un aumento della fedeltà e della reputazione del marchio e di una migliore gestione del rischio.
Diversi casi di alto profilo evidenziano successi e fallimenti nella sostenibilità sociale all'interno dell'industria manifatturiera. Ad esempio, aziende come Ben & Jerry's E Carrozzeria hanno ottenuto riconoscimenti per il loro impegno verso la responsabilità sociale, diventando sinonimo del loro marchio, mentre altri, come Sceriffo, hanno dovuto affrontare reazioni negative e critiche a livello globale per presunte violazioni dei diritti dei lavoratori e danni ambientali. Abbiamo visto come la stampa negativa può influenzare le aziende che non abbracciano l'ESG, ma ci sono vittorie significative che le aziende possono sbloccare. Di seguito sono rappresentati i tre principali vantaggi dell'incorporazione di politiche socialmente responsabili con obiettivi aziendali:
Reputazione e fedeltà al marchio
Le aziende che danno priorità alla sostenibilità sociale spesso sperimentano una reputazione del marchio e una fedeltà dei clienti migliorate. La ricerca indica che i consumatori sono sempre più coscienziosi di considerazioni etiche, che influenzano le loro decisioni di acquisto e rafforzano il loro impegno nel supportare marchi orientati all'ESG che sostengono la responsabilità sociale. Ciò è particolarmente vero per la fascia demografica più giovane: uno studio di Cone Communications ha scoperto che 94% degli intervistati della Gen Z Riteniamo che le aziende debbano affrontare le problematiche sociali e avere una coscienza sociale.
Aumento dei rendimenti per gli azionisti
Secondo il Boston Consulting Group, quando eseguite in modo efficace, le iniziative di sostenibilità sociale possono essere un potente catalizzatore per le organizzazioni che si sforzano di guidare un cambiamento positivo all'interno delle loro operazioni e nel mondo più ampio. Una trasformazione sociale ben congegnata può ottenere il supporto di stakeholder come management, dipendenti, investitori e clienti. Infatti, la società di consulenza afferma che l'investimento strategico in questioni di sostenibilità rilevanti per le operazioni di un'azienda può potenzialmente aumentare il ritorno degli stakeholder fino a 5 per cento.
Gestione del rischio
Gli sforzi per la sostenibilità sociale possono aiutare le aziende a mitigare vari rischi, tra cui controversie di lavoro, non conformità normativa e danni alla reputazione. Affrontando i problemi sociali in modo proattivo, le aziende possono ridurre al minimo la probabilità di conseguenze negative.
Tenendo presenti questi vantaggi, quali strategie possono adottare i produttori per promuovere l'adozione di iniziative socialmente responsabili?
Strategie per implementare la sostenibilità sociale
Secondo BCG, le aziende devono trovare il punto di equilibrio tra vantaggio materiale e impatto sociale. Spostarsi verso la trasformazione sociale nel business va oltre il semplice rafforzamento delle credenziali CSR. Le iniziative CSR tradizionali, spesso relegate a sforzi localizzati e pro bono, possono avere un impatto sociale limitato se non integrate in strategie aziendali più ampie, afferma Ricerca BCG. La chiave sta nell'identificare le modalità in cui i contributi dell'azienda si allineano con i suoi obiettivi aziendali.
Ad esempio, il colosso farmaceutico mondiale Pfizer ha lanciato un'iniziativa chiamata 'Un accordo per un mondo più sano per fornire medicinali a 1,2 miliardi di persone che vivono in 45 paesi a basso reddito. Gli sforzi dell'azienda sono allineati con i suoi obiettivi aziendali principali, offrendo un impatto sociale su larga scala. L'esempio di Pfizer è in linea con i seguenti aspetti critici richiesti per supportare con successo le iniziative CSR.
Coinvolgimento delle parti interessate
Coinvolgendo le parti interessate nei processi decisionali e chiedendo il loro contributo e feedback, le aziende possono garantire che i loro sforzi siano in linea con le esigenze e le aspettative di tutte le parti.
Rendicontazione trasparente e responsabilità
Le aziende dovrebbero divulgare regolarmente informazioni rilevanti sulle loro pratiche e sui loro risultati in materia di sostenibilità sociale, consentendo alle parti interessate di valutarne i progressi e di ritenerle responsabili dei propri impegni.
Investire nello sviluppo della comunità
Le aziende possono costruire relazioni positive con le comunità locali e affrontare le questioni sociali a livello di base. Supportando iniziative legate all'istruzione, all'assistenza sanitaria, alle infrastrutture e allo sviluppo economico, le aziende possono contribuire al benessere a lungo termine delle comunità in cui operano, il che avrà sempre un impatto positivo sulla reputazione del marchio.
Oltre a garantire il sostegno degli stakeholder aziendali interni ed esterni, i produttori dovrebbero identificare e sfruttare in modo proattivo soluzioni innovative per aumentare ulteriormente i propri impegni in materia di CSR, il che può generare valore e ottimizzazione.
Come possono i produttori sfruttare le tendenze tecnologiche emergenti
L'Industria 4.0 ha inaugurato una tecnologia innovativa che sta plasmando il futuro della sostenibilità sociale nella produzione. Tecnologie emergenti come l'Intelligenza Artificiale (AI) e l'Apprendimento Automatico (ML) stanno rivoluzionando il modo in cui i produttori monitorano e tracciano il loro impatto sociale. L'analisi basata sull'AI può setacciare grandi quantità di dati da varie fonti, tra cui social media, feedback dei dipendenti, interazioni della supply chain e coinvolgimento della comunità, per fornire informazioni in tempo reale sulle prestazioni di sostenibilità sociale.
Attraverso algoritmi avanzati, l'IA può rilevare modelli, identificare aree di preoccupazione e prevedere potenziali rischi o opportunità sociali. Ad esempio, l'IA può analizzare i dati demografici della forza lavoro per garantire che gli obiettivi di diversità e inclusione siano raggiunti, monitorare le pratiche dei fornitori per rilevare violazioni del lavoro o comportamenti non etici e valutare il sentimento della comunità per valutare la reputazione dell'azienda e la licenza sociale a operare.
Nel caso di Walmart, l'azienda ha sfruttato una soluzione proprietaria per ottimizzare i percorsi di consegna, tenendo conto delle condizioni del traffico, dei tempi di consegna e delle capacità dei veicoli. Questo approccio strategico ha consentito a Walmart di evitare la produzione di 94 milioni di sterline di anidride carbonica eliminando 30 milioni di miglia percorse inutilmente e aggirando 110.000 percorsi inefficienti.
Altri progressi, come blockchain, intelligenza artificiale e tecnologia IoT, offrono nuove opportunità di trasparenza e tracciabilità nelle catene di fornitura. Si prevede che i continui cambiamenti nelle politiche governative e nelle normative internazionali influenzeranno le pratiche di sostenibilità sociale, mentre cresce la domanda dei consumatori di prodotti socialmente responsabili.
Per evitare una mancanza di trasparenza in materia di sostenibilità, il Consumer Sustainability Industry Readiness Index (COSIRI) è un framework e un toolkit robusti progettati per consentire ai produttori di piccole e grandi dimensioni di integrare la sostenibilità senza soluzione di continuità in tutte le operazioni. Guidando i produttori verso pratiche più sostenibili, COSIRI contribuisce a ridurre l'impatto ambientale, promuovendo standard di produzione etici e promuovendo la responsabilità sociale all'interno dell'industria manifatturiera.
