Nell'attuale mercato moderno, consumatori e investitori esigenti sono sempre più attenti alla necessità che la produzione commerciale rispetti rigorosi standard ambientali, sociali e di governance (ESG), a sostegno dei loro valori di tutela del pianeta e della comunità. Cosa significa il termine "sociale" in ESG per i produttori? La sostenibilità sociale nel settore manifatturiero implica la garanzia di un trattamento equo dei lavoratori lungo tutta la catena di fornitura, la promozione di relazioni positive con le comunità locali, il rispetto degli standard in materia di diritti umani e la promozione del benessere dei dipendenti.
Negli ultimi decenni, il concetto si è ampliato fino a includere considerazioni più ampie come l'impatto ambientale, la responsabilità sociale d'impresa (RSI) e l'approvvigionamento etico. Oggi, i paesi di tutto il mondo dispongono di normative per monitorare le pratiche di sostenibilità sociale, con attori come la recente 28a Conferenza delle Parti (COP28), il Forum Economico Mondiale (WEF) e le Nazioni Unite che promuovono normative più severe e misure di responsabilità.
Il business case per la sostenibilità sociale
Adottare la sostenibilità sociale non significa solo fare del bene, ma anche fare impresa in modo intelligente. Le aziende che danno priorità alla responsabilità sociale non solo migliorano la reputazione del marchio e la fidelizzazione dei clienti, ma beneficiano anche di un aumento della fidelizzazione e della reputazione del marchio e di una migliore gestione del rischio.
Diversi casi di alto profilo evidenziano successi e fallimenti nella sostenibilità sociale nel settore manifatturiero. Ad esempio, aziende come Ben & Jerry's E Carrozzeria hanno ottenuto riconoscimenti per il loro impegno verso la responsabilità sociale, diventando sinonimo del loro marchio, mentre altri, come Shein, hanno dovuto affrontare reazioni negative e critiche a livello globale per presunte violazioni dei diritti dei lavoratori e danni ambientali. Abbiamo visto come la stampa negativa possa influenzare le aziende che non adottano i criteri ESG, ma ci sono vantaggi significativi che le aziende possono ottenere. Di seguito sono riportati i tre principali vantaggi dell'integrazione di politiche socialmente responsabili negli obiettivi aziendali:
Reputazione e fedeltà al marchio
Le aziende che danno priorità alla sostenibilità sociale spesso riscontrano una migliore reputazione del marchio e una maggiore fidelizzazione dei clienti. La ricerca indica che i consumatori sono sempre più attenti a considerazioni etiche, che influenzano le loro decisioni di acquisto e rafforzano il loro impegno a sostenere marchi orientati ai criteri ESG che sostengono la responsabilità sociale. Questo è particolarmente vero per la fascia demografica più giovane: uno studio di Cone Communications ha rilevato che 94% degli intervistati della Generazione Z Riteniamo che le aziende debbano affrontare le problematiche sociali e avere una coscienza sociale.
Aumento dei rendimenti per gli azionisti
Secondo il Boston Consulting Group, se attuate in modo efficace, le iniziative di sostenibilità sociale possono rappresentare un potente catalizzatore per le organizzazioni che si impegnano a promuovere un cambiamento positivo all'interno delle proprie attività e nel mondo in generale. Una trasformazione sociale ben congegnata può ottenere il supporto di stakeholder quali management, dipendenti, investitori e clienti. Infatti, la società di consulenza afferma che gli investimenti strategici in tematiche di sostenibilità rilevanti per le attività di un'azienda possono potenzialmente incrementare il ritorno per gli stakeholder fino al 5 per cento
Gestione del rischio
Gli sforzi per la sostenibilità sociale possono aiutare le aziende a mitigare diversi rischi, tra cui controversie di lavoro, inadempienze normative e danni reputazionali. Affrontando proattivamente le problematiche sociali, le aziende possono ridurre al minimo la probabilità di conseguenze negative.
Considerando questi vantaggi, quali strategie possono adottare i produttori per promuovere l'adozione di iniziative socialmente responsabili?
Strategie per l'implementazione della sostenibilità sociale
Secondo BCG, le aziende devono trovare il giusto equilibrio tra vantaggio materiale e impatto sociale. Orientarsi verso la trasformazione sociale nel mondo degli affari va oltre il semplice rafforzamento delle credenziali di CSR. Le iniziative di CSR tradizionali, spesso relegate a iniziative localizzate e pro bono, possono avere un impatto sociale limitato se non integrate in strategie aziendali più ampie, afferma. Ricerca BCG. La chiave sta nell'individuare le strade in cui i contributi dell'azienda si allineano con i suoi obiettivi aziendali.
Ad esempio, il colosso farmaceutico mondiale Pfizer ha lanciato un'iniziativa chiamata "Un accordo per un mondo più sano Fornire medicinali a 1,2 miliardi di persone che vivono in 45 paesi a basso reddito. Gli sforzi dell'azienda sono in linea con i suoi obiettivi aziendali principali, generando un impatto sociale su larga scala. L'esempio di Pfizer è in linea con i seguenti aspetti critici, necessari per supportare con successo le iniziative di CSR.
Coinvolgimento degli stakeholder
Coinvolgendo le parti interessate nei processi decisionali e chiedendo il loro contributo e feedback, le aziende possono garantire che i loro sforzi siano in linea con le esigenze e le aspettative di tutte le parti.
Rendicontazione trasparente e responsabilità
Le aziende dovrebbero divulgare regolarmente informazioni rilevanti sulle proprie pratiche e sui propri risultati in materia di sostenibilità sociale, consentendo alle parti interessate di valutarne i progressi e di tenerle responsabili dei propri impegni.
Investire nello sviluppo della comunità
Le aziende possono costruire relazioni positive con le comunità locali e affrontare le problematiche sociali a livello locale. Sostenendo iniziative legate all'istruzione, all'assistenza sanitaria, alle infrastrutture e allo sviluppo economico, le aziende possono contribuire al benessere a lungo termine delle comunità in cui operano, con un impatto positivo sulla reputazione del marchio.
Oltre a garantire il sostegno degli stakeholder aziendali interni ed esterni, i produttori dovrebbero identificare e sfruttare in modo proattivo soluzioni innovative per rafforzare ulteriormente i propri impegni in materia di CSR, il che può generare valore e ottimizzazione.
Come possono i produttori sfruttare le tendenze tecnologiche emergenti
L'Industria 4.0 ha inaugurato tecnologie innovative che stanno plasmando il futuro della sostenibilità sociale nel settore manifatturiero. Tecnologie emergenti come l'Intelligenza Artificiale (IA) e il Machine Learning (ML) stanno rivoluzionando il modo in cui le aziende manifatturiere monitorano e tracciano il loro impatto sociale. L'analisi basata sull'IA può analizzare enormi quantità di dati provenienti da diverse fonti, tra cui social media, feedback dei dipendenti, interazioni con la catena di approvvigionamento e coinvolgimento della comunità, per fornire informazioni in tempo reale sulle prestazioni di sostenibilità sociale.
Attraverso algoritmi avanzati, l'intelligenza artificiale può rilevare modelli, identificare aree problematiche e prevedere potenziali rischi o opportunità sociali. Ad esempio, l'intelligenza artificiale può analizzare i dati demografici della forza lavoro per garantire il raggiungimento degli obiettivi di diversità e inclusione, monitorare le pratiche dei fornitori per individuare violazioni del lavoro o comportamenti non etici e valutare il sentiment della comunità per valutare la reputazione dell'azienda e la sua autorizzazione sociale a operare.
Nel caso di Walmart, l'azienda ha sfruttato una soluzione proprietaria per ottimizzare i percorsi di consegna, tenendo conto delle condizioni del traffico, dei tempi di consegna e della capacità dei veicoli. Questo approccio strategico ha permesso a Walmart di evitare la produzione di 94 milioni di sterline di anidride carbonica eliminando 30 milioni di miglia percorse non necessarie e aggirando 110.000 percorsi inefficienti.
Altri progressi, come blockchain, intelligenza artificiale e tecnologia IoT, offrono nuove opportunità di trasparenza e tracciabilità nelle catene di approvvigionamento. Si prevede che i continui cambiamenti nelle politiche governative e nelle normative internazionali influenzeranno le pratiche di sostenibilità sociale, mentre la domanda dei consumatori di prodotti socialmente responsabili cresce.
Per evitare una mancanza di trasparenza in materia di sostenibilità, l'indice di preparazione del settore alla sostenibilità dei consumatori (COSIRI) è un solido framework e toolkit progettato per consentire ai produttori di piccole e grandi dimensioni di integrare la sostenibilità in modo armonioso in tutte le attività. Guidando i produttori verso pratiche più sostenibili, COSIRI contribuisce a ridurre l'impatto ambientale, a promuovere standard di produzione etici e a promuovere la responsabilità sociale nell'industria manifatturiera.
